Real Madrid membuka peluang ke semi-final Liga Champions Eropa setelah dalam pertandingan leg pertama perempat-final di Stadion Alfredo Di Stefano memetik kemenangan 3-1 atas Liverpool, Rabu (7/4) dinihari WIB.
Hasil ini membuat tugas Madrid saat tandang ke Stadion Anfield menjadi tidak terlalu berat. Sebaliknya, Liverpool membutuhka kemenangan dengan selisih dua gol.
Babak pertama
Madrid langsung tancap gas setelah wasit meniupkan peluit kick-off dengan menerapkan permainan agresif. Peluang sudah diperoleh Madrid melalui Karim Benzema ketika laga baru berjalan dua menit. Menerima umpan Casemiro, tendangan Benzema masih mengarah ke pelukan penjaga gawang Alisson Becker.
Di lain sisi, Liverpool mengalami kesulitan untuk mengembangkan permainan. Tekanan di sektor tengah membuat aliran bola ke lini depan tersumbat, sehingga tidak memberikan ancaman berarti.
Memasuki menit ke-27, Madrid sukses membuka keunggulan lewat gol Vinicius Junior. Toni Kroos memberikan umpan panjang dari sektor pertahanan Madrid yang diterima Vinicius dengan dadanya. Vinicius selanjutnya memperdayai Alisson sebelum menceploskan bola ke dalam gawang.
Kesalahan fatal kembali dilakukan barisan belakang Liverpool. Lagi-lagi Kroos melepaskan umpan panjang langsung ke jantung pertahanan The Reds. Kali ini Trent Alexander-Arnold melakukan blunder ketika upayanya menghalau bola dengan sundulan justru mengarah ke Marco Asensio yang selanjutnya mengecoh Alisson untuk menjaringkan bola.
Dua menit menjelang babak pertama berakhir, kesalahan barisan belakang dalam mengantisipasi umpan panjang nyaris mendatangkan petaka. Kesalahan Ozan Kabak dalam menguasai bola nyaris dimanfaatkan Asensio, beruntung sepakannya tidak menemui sasaran. Skor 2-0 untuk keunggulan Madrid pun bertahan di babak pertama.
Babak kedua
Liverpool kemudian memperbaiki performa mereka di paruh kedua. Tekanan yang dilancarkan anak asuh Jurgen Klopp ini membuat barisan belakang Madrid harus bekerja keras.
Upaya Liverpool memperkecil ketertinggalan membuahkan hasil pada menit ke-51. Diogo Jota yang melakukan penetrasi ke kotak penalti Madrid melepaskan tendangan yang membentur Luka Modric, dan selanjutnya diselesaikan Mohamed Salah. Wasit mengesahkan gol Salah setelah melihat video assistant referee (VAR).
Madrid yang merasa kecolongan menaikkan irama permainan. Mereka kembali memperlebar jarak pada menit ke-65 melalui gol yang dilesakkan kaki kanan Vinicius setelah menerima umpan Modric. Ini menjadi brace pertama Vinicius bagi Madrid.
Liverpool tidak ingin makin tertinggal dengan membalas permainan ofensif Madrid. Kans diperoleh Thiago Alcantara ketika ia menerima umpan tarik Salah. Sayangnya, tendangan keras Alcantara yang dalam posisi bebas dari luar kotak penalti melayang tinggi di atas gawang.
Upaya Liverpool untuk memperkecil ketertinggalan agar tidak memberatkan langkah mereka menuju semi-final kandas, karena kesulitan untuk menembus pertahanan Madrid, sehingga mereka harus pulang dengan membawa kekalahan 3-1.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Madrid: Thibaut Courtois; Lucas Vazquez, Eder Militao, Nacho, Mendy, Luka Modric, Casemiro, Toni Kroos, Marco Asensio, Karim Benzema, Vinicius Junior.
Liverpool: Alisson Becker; Trent Alexander-Arnold, Nathaniel Phillips, Ozan Kabak, Andrew Robertson, Georginio Wijnaldum, Fabinho, Naby Keita, Mohamed Salah, Sadio Mane, Diogo Jota.