Piala Dunia 2018 telah menyaksikan penerapan VAR untuk kali pertama dalam sejarah perkembangan sepakbola. Minggu (1/7), saat babak 16 besar dipentaskan antara tuan rumah Rusia dan Spanyol dipentaskan, terjadi lagi penerapan sebuah peraturan baru.
Peraturan itu adalah pergantian pemain keempat yang dapat dilakukan sebuah tim jika pertandingan memasuki babak perpanjangan waktu. Penerapan peraturan baru ini ditujukan untuk meningkatkan lagi keseruan pertandingan saat memasuki perpanjangan waktu. Biasanya tempo pertandingan menurun karena faktor kelelahan. Akibatnya, kedua tim cenderung mencari aman menghindari risiko supaya tidak kebobolan.
Rusia menjadi tim pertama yang memanfaatkan pergantian tersebut. Saat pertandingan memasuki menit ke-97, pelatih Stanislav Cherchesov menarik keluar Daler Kuzyayev untuk digantikan dengan Aleksandr Yerokhin.
Hanya berselang tujuh menit, Spanyol melakukan hal yang sama. Marco Asensio digantikan dengan Rodrigo Moreno. Kedua tim telah melakukan tiga kali pergantian pemain di waktu normal. Cherchesov malah sudah melakukannya ketika pertandingan baru berjalan 65 menit.
Rusia akhirnya mengalahkan Spanyol melalui adu penalti.
