Filipina U-19 harus mengakui keunggulan telak 4-1 yang dibukukan Indonesia dalam laga ketiga Grup A gelaran Piala AFF U-19 2018 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Kamis (5/7) malam WIB.
Pasukan Young Azkals sejatinya memulai laga dengan apik dan bahkan mampu menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 berkat eksekusi tendangan bebas Chester Gio Angeles Pabualan.
Namun, pertahanan mereka kolaps dalam sepuluh menit akhir permainan dan menerima gelontoran empat gol Indonesia yang dua kali dicetak Saddil Ramdani, Firza Andika dan Todd Rivaldo Ferre.
"Selamat untuk Indonesia, tim yang sangat bagus dan punya banyak talenta bagus," ujar pelatih Hirata Reiji dalam sesi jumpa pers.
"Sebenarnya kami punya beberapa strategi, para pemain kami memahami cara bermain Indonesia malam ini. Tapi ada jurang [kualitas] besar antara Filipina dan Indonesia, itu menjadi masalah besar."
Kebobolan empat gol dalam kurun waktu sepuluh menit menggambarkan adanya masalah fokus pada permainan, hanya saja sang juru latih asal Jepang tak sepenuhnya yakin akan permasalahan tersebut.
"Saya tak yakin. Kami harus belajar dari laga internasional seperti ini. Pertandingan semacam ini kesempatan bagus bagi sepakbola Filipina," tukas Hirata.
Filipina menyisakan dua laga lagi di fase grup turnamen tahun ini dengan menghadapi Thailand, Sabtu (7/7) esok dan Laos dua hari kemudian.
