Mario Mandzukic menilai kelolosan Kroasia ke final Piala Dunia 2018 merupakan sebuah kejaiban tersendiri.
Seperti diketahui, Kroasia menjadi kejutan utama di turnamen empat tahunan ini dengan mereka menunjukkan kekuatannya sejak babak grup hingga kemudian keluar sebagai juara.
Tim arahan Zlatko Dalic itu dipaksa melewati adu penalti di fase gugur melawan Denmark dan Rusia, sebelum memainkan 120 menit untuk menjungkalkan Inggris lewat skor 2-1 di semi-final.
Di partai kontra Inggris kemarin, Mandzukic berjasa besar karena mencetak gol kemenangan negaranya di menit-menit akhir, dan pemain milik Juventus itu mengaku bangga dengan perjuangan rekan setimnya.
“Ini adalah keajaiban,” kata Mandzukic. “Hanya tim hebat yang bisa seberani kami dan berjuang mengejar ketertinggalan melawan tim seperti Inggris. Kami bermain dengan hati di sepanjang turnamen.
“Saya senang dengan performa saya di semua pertandingan. Saya di sini untuk tim. Saya menyukai pertandingan seperti ini. Kami berada dalam tekanan melawan Denmark dan Rusia, namun kalian semua lihat apa yang kami lakukan hari ini [melawan Inggris].
“Kami seperti barisan singa malam ini dan kami akan bersikap sama untuk final. Kami menikmati pertandingannya.”
Kroasia bisa dinobatkan sebagai juara dunia baru andai mampu mengalahkan Prancis di final pada Minggu (15/7) malam WIB lusa.
Goal