Upaya Liverpool mempertahankan gelar yang berantakan mencapai titik terendah baru pada Jumat malam saat mereka dihancurkan oleh Aston Villa yang akan berlaga di Liga Champions — hasil yang membuat harapan mereka untuk lolos ke kompetisi tersebut terancam. The Reds terus-menerus diganggu oleh Ollie Watkins sepanjang pertandingan, dengan striker Inggris itu mencetak dua gol dan memberikan satu assist. Kekalahan 4-2 ini membuat tim asuhan Arne Slot berada di peringkat kelima Liga Premier, unggul empat poin dari Bournemouth di peringkat keenam dengan selisih satu pertandingan lebih banyak.

Bintang Arsenal, Bukayo Saka, bergabung dengan Adebayo Akinfenwa dalam podcast "Beast Mode On", di mana penyerang timnas Inggris ini berbagi kisah perjalanannya mulai dari akademi Hale End milik The Gunners hingga menembus tim utama dan menjadi kapten tim pemuncak klasemen Liga Premier. Pemain berusia 24 tahun ini juga mengungkapkan hasratnya yang membara untuk meraih trofi bersama klub asal London Utara tersebut serta membahas hubungannya yang erat dengan Mikel Arteta, di antara banyak topik lain, dalam episode acara yang benar-benar tak boleh dilewatkan ini.

Bagi para pendukung Liverpool yang sedang dilanda kekecewaan mendalam, menyaksikan Chelsea mengakhiri rentetan enam kekalahan beruntun dengan meraih satu poin yang sepenuhnya pantas di Anfield pada Sabtu lalu sudah cukup menyakitkan. Namun, kabar pada Senin bahwa The Blues kini sedang menjajaki kesepakatan untuk menunjuk Xabi Alonso sebagai manajer tetap mereka berikutnya menjadi pukulan yang jauh lebih telak bagi para pendukung yang saat ini sedang berjuang keras untuk melihat secercah harapan di ujung terowongan.

Pergerakan pemain di sepak bola wanita telah meledak dalam 18 bulan terakhir. Pada Januari tahun lalu, Naomi Girma menjadi pemain pertama yang bernilai jutaan dolar dalam olahraga ini, namun kini ia hanya menempati peringkat keenam sebagai pemain wanita termahal sepanjang masa, dengan biaya transfer bernilai jutaan dolar yang tiba-tiba semakin sering terjadi seiring berkembangnya olahraga ini.

Di Palmeiras, Endrick, Estevao, Luis Gulherme, Vitor Reis, dan Luighi dikenal sebagai 'Generasi Miliaran' — sebutan yang merujuk pada jumlah uang yang sangat besar yang diharapkan dapat dihasilkan oleh keempat pemain berbakat luar biasa tersebut bagi klub Brasil tersebut. Namun, kini sepertinya ada nama lain yang layak ditambahkan ke dalam daftar gemilang para lulusan akademi yang menonjol itu, yaitu Eduardo Conceicao.

Real Madrid sedang dalam masalah. Dan ketika Real Madrid dalam masalah, Florentino Perez selalu bertanya kepada orang-orang di sekitarnya, "Apakah ada alasan untuk memanggil kembali Jose Mourinho?" Mengapa? Karena merekrut Mourinho pernah berhasil sebelumnya. Agak-agak begitu. Pada tahun 2010, Madrid berada dalam posisi yang tak tertahankan akibat ulah Barcelona. Mereka tidak hanya dikalahkan oleh rival yang paling dibenci, tetapi juga dipermalukan oleh mereka. Maka, Perez pun berpaling kepada Mourinho, sang 'The Special One' yang baru saja mengacaukan tim ahli umpan Pep Guardiola - dalam segala hal - dalam perjalanannya meraih gelar Liga Champions bersama Inter.

Sejarah sepak bola dipenuhi dengan momen-momen krusial yang membuat Anda yakin bahwa hasil tertentu sudah tak terelakkan, dan kini kita bisa menambahkan kemenangan gemilang Arsenal atas West Ham ke dalam daftar panjang itu. The Gunners membutuhkan gol di menit-menit akhir dan mungkin tinjauan VAR Liga Premier paling kontroversial sepanjang masa untuk mengalahkan The Hammers yang terancam degradasi dalam akhir pertandingan derby London yang sangat dramatis. Pasti, PASTI ini akan menjadi tahun mereka?!

Penyerang Arsenal, Bukayo Saka, menganggap Max Dowman sebagai bintang paling cemerlang yang muncul dari sistem akademi Hale End milik The Gunners yang legendaris. Pemain timnas Inggris ini juga memilih gol favoritnya dari karier gemilangnya di London Utara, serta menceritakan kepada Adebayo Akinfenwa tentang nasihat terbaik yang pernah ia terima dari para pelatih yang pernah membimbingnya.