Kazakhstan mungkin bukan negara yang dikenal gila sepakbola. Namun, munculnya sensasi remaja baru sebagai salah satu pemain terbaik negara itu bisa menjadi tanda bahwa negara yang terjepit di antara Eropa dan Asia ini sedang berada di ambang generasi emas.

Bukan hal aneh bila Rennes menghasilkan beberapa pemain terbaik, dan Mohamed Kader Meite tampaknya siap menjadi talenta elit berikutnya yang mengorbit setelah pemain-pemain seperti pemenang Ballon d'Or Ousmane Dembele, Desire Doue, dan Eduardo Camavinga. Meski masih 'bocil' yang berusia 18 tahun, penyerang yang berpostur raksasa ini dikabarkan sudah menarik perhatian di seluruh Eropa.

Dari Ibrahima Konate yang juara Liga Inggris bersama Liverpool, William Saliba yang menjadi fondasi kebangkitan Arsenal sampai puncak klasemen, hingga Leny Yoro yang hijrah dengan banderol mahal ke Manchester United—bek tengah Prancis sedang perkasa-perkasanya di EPL. Kini, perburuan bek ajaib Les Bleus berikutnya pun dimulai, dengan klub-klub elite Inggris dan Eropa memusatkan perhatian pada satu nama: Tylel Tati.

Kapten tim Lionesses, Leah Williamson, telah memperingatkan bahwa dia "tidak akan pernah" menyingkirkan kemungkinan aksi mogok sebagai cara untuk menyampaikan pesan terkait kekhawatiran para pemain mengenai jadwal pertandingan sepak bola. Topik ini telah menjadi perbincangan hangat di dunia sepak bola wanita dan pria dalam beberapa tahun terakhir, dan bintang Arsenal ini sendiri tidak ragu untuk membahasnya. Dia kembali menegaskan pandangannya tentang masalah ini pada pekan ini.

Tottenham Hotspur memastikan tempat mereka di perempat final Piala FA Wanita dengan cara yang paling dramatis, mengalahkan tim London City Lionesses yang tangguh dalam adu penalti yang berlangsung lama pada Senin malam. Setelah imbang 2-2 di Hayes Lane, di mana Spurs menyelamatkan diri dengan penalti pada menit ke-95, tim asal utara London itu akhirnya menang 9-8 dalam adu penalti yang mencatat 17 tendangan penalti beruntun yang sukses sebelum akhirnya muncul pahlawan terakhir.

Penyerang Arsenal, Olivia Smith, dilarikan dari lapangan dengan tandu dan dibawa ke rumah sakit setelah mengalami cedera kepala yang mengkhawatirkan selama pertandingan Piala FA Wanita Arsenal melawan Bristol City. Bintang asal Kanada itu segera dilarikan untuk pemeriksaan medis, setelah menerima perawatan yang cukup lama di lapangan. Diagnosis lengkap belum dikeluarkan, tetapi Arsenal “optimistis” bahwa cedera tersebut tidak terlalu serius.

Pada 15 September 2018, N’Golo Kante meninggalkan lapangan Stamford Bridge dengan perasaan puas. Seperti yang sudah-sudah, gelandang asal Prancis itu kembali menyapu setiap jengkal rumput selama 90 menit penuh. Dan, seperti yang juga kerap terjadi, namanya tidak menjadi topik utama ketika peluit panjang dibunyikan—tidak langsung, lebih tepatnya.

Siapa pun yang berhasil meniti karier di sepakbola profesional pastilah sangat berbakat. Standar di level elote begitu tinggi sehingga mustahil untuk sekadar "berpura-pura hebat sampai benar-benar hebat". Namun, tidak semua orang dianugerahi bakat luar biasa sejak dini seperti Lionel Messi atau Lamine Yamal. Pemain rata-rata biasanya membutuhkan waktu untuk bisa beradaptasi dengan kerasnya permainan di level ini.

Perkembangan pemain dalam sepak bola mengikuti berbagai jalur berbeda. Beberapa bakat luar biasa, seperti Lamine Yamal dan Estevao, membuat dampak di level tertinggi pada usia yang sangat muda. Sementara itu, banyak pemain lain membutuhkan lebih banyak waktu sebelum kualitas mereka sepenuhnya muncul.

Michel Platini tak diragukan lagi adalah salah satu pesepakbola terhebat sepanjang masa. Pengatur serangan, pemberi assist, pencetak gol: Platini adalah pemain komplet, mampu meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di dunia sepakbola antara akhir tahun 1970-an dan pertengahan 1980-an. Ia adalah pemain nomor 10 yang sempurna, mewujudkan esensi sejati dari nomor punggung tersebut baik dulu maupun sekarang.

Roberto Carlos adalah anomali yang tak tertandingi di posisinya. Ia sudah bermain modern sejak 30 tahun lalu, baik secara taktik maupun fisik. Tak akan ada pemain lain yang bisa menyamainya. Dia benar-benar unik dan tak tergantikan dalam sejarah sepakbola.

Beckham bukan sekadar pop star: ia adalah gelandang brilian dengan presisi dan keanggunan yang menjadikannya maestro umpan silang dan bola mati.

Kebanyakan kapten memilih lengan kirinya untuk dipasangi ban tersebut, tapi mengapa demikian?

GOAL mengulas makna dan sejarah di balik julukan timnas Inggris, The Three Lions

GOAL menjelaskan dari mana pemenang Piala Dunia bersama Argentina itu mendapat julukan 'Dibu'.