Tanyakan kepada banyak penggemar setia Arsenal mengenai pendapat mereka tentang siapa gelandang terbaik di dunia, dan jawabannya hampir pasti sama: Declan Rice. Bahkan ada seruan agar pemain asal Inggris itu memenangkan Ballon d'Or setelah mengantarkan The Gunners meraih gelar liga pertama dalam 22 tahun, serta melaju ke final Liga Champions. Namun, sebagian besar dunia masih belum sepenuhnya yakin.

Bagi sebagian penggemar sepak bola, musim panas adalah periode dalam kalender yang paling mereka nantikan—dan itu bukan hanya karena setiap empat tahun sekali ada Piala Dunia! Melainkan, karena berakhirnya musim berarti satu hal saja: Saatnya bursa transfer! Bursa transfer 2026 kemungkinan besar akan kembali ramai, dengan beberapa nama besar yang diprediksi akan pindah dengan nilai transfer fantastis sebelum batas waktu pada 1 September.

Dengan duopoli Lionel Messi-Cristiano Ronaldo yang tampaknya mulai memudar, persaingan untuk meraih Ballon d'Or belum pernah terasa seketat ini selama hampir 20 tahun terakhir, di mana kini banyak pemain yang memulai setiap musim dengan keyakinan bahwa mereka memiliki peluang untuk merebut penghargaan individu paling bergengsi di dunia sepak bola. Ousmane Dembele berhasil bangkit dari karier yang diwarnai cedera dan performa yang tidak konsisten untuk memenangkan Golden Ball pada tahun 2025, dan ia kini menjadi salah satu dari sekian banyak pesaing setahun kemudian.

Dua tahun lalu, saat kontraknya di Manchester City hampir habis, kemungkinan Lauren Hemp hengkang dari klub tampak sangat nyata. Barcelona dikaitkan erat dengan bintang Inggris tersebut, dan waktu semakin sempit bagi City untuk mempertahankan pemain yang telah mereka saksikan berkembang menjadi salah satu sayap terbaik di Eropa, setelah bergabung saat berusia 17 tahun. Namun pada akhirnya, Hemp memutuskan untuk tetap bertahan, dan saat ia berbincang dengan GOAL sebagai juara Women's Super League untuk pertama kalinya, ia merasa sangat bahagia atas keputusannya tersebut.

Musim sepak bola Eropa hampir berakhir. Tinggal tersisa satu pertandingan—final Liga Champions—di mana Arsenal dan Paris Saint-Germain bersiap untuk bertarung di Budapest pada hari Sabtu. Kedua tim memasuki pertandingan ini setelah berhasil meraih gelar juara liga domestik masing-masing; PSG berupaya mempertahankan gelar yang mereka raih untuk pertama kalinya musim lalu, sementara The Gunners bertekad untuk meraih trofi Liga Champions pertama mereka.

Musim kompetisi Eropa 2025-26 hampir berakhir. Arsenal dan Paris Saint-Germain akan bertanding di final Liga Champions pada Sabtu mendatang setelah keduanya berhasil meraih gelar juara liga masing-masing di Inggris dan Prancis, sementara Bayern Munich di Jerman dan Inter di Italia juga merayakan kesuksesan setelah keduanya meraih gelar ganda domestik. Melengkapi lima liga besar, Barcelona berhasil mempertahankan gelar juara La Liga sementara Real Madrid mengalami penurunan performa di tengah situasi yang kacau.

Saat Edin Dzeko yang berusia 40 tahun memasuki masa-masa akhir kariernya, sepak bola Bosnia memiliki calon bintang baru yang siap meneruskan estafet kesuksesan. Kerim Alajbegovic bahkan belum lahir ketika striker legendaris itu melakukan debut internasionalnya 19 tahun lalu, namun keduanya diprediksi akan menjadi tumpuan harapan negara mereka di Piala Dunia 2026 di Amerika Utara musim panas ini.

Nah, begitulah — musim Liga Premier 2025-26 telah berakhir. Arsenal menjadi juara, sementara West Ham terdegradasi bersama Wolves dan Burnley, sementara Tottenham berhasil bertahan di kasta tertinggi pada hari terakhir. Meskipun permainan sepak bolanya tidak selalu memukau, musim ini dipenuhi dengan lika-liku di kedua ujung klasemen, sehingga sulit untuk memprediksi hasil apa pun mengingat semakin ketatnya persaingan di antara tim-tim di kasta tertinggi Inggris.