Năm 2007, Wesley Sneijder chia tay Ajax để tới Real Madrid với mức giá 18,3 triệu Bảng. Khi ấy, tiền vệ 23 tuổi người Hà Lan là một trong những sao trẻ sáng giá nhất tại châu Âu.
Nhưng rồi, anh chỉ để lại nỗi thất vọng ở Bernabeu, sau khi đắm chìm trong lối sống trác táng và tiệc tùng suốt ngày đêm. Khi ấy, Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha cũng đã cố gắng che giấu đi những scandal đó, nhưng rồi cũng chẳng ích gì...
Getty Images"Tôi đã không nhận ra rằng đến với Real đồng nghĩa với đắm chìm trong cuộc sống về đêm ở Madrid", Sneijder kể lại trong cuốn tự truyện.
"Tôi bị cuốn vào những cám dỗ ấy. Tôi còn trẻ, tôi thích những chiến thắng cũng như sự chú ý của người khác. Tôi không chơi thuốc, nhưng cũng uống rượu bét nhè và sống kiểu dân chơi, cho người ta thấy mình là một ngôi sao của Real Madrid."
GettyAnh tiếp tục: "Những gì tôi làm đều được che giấu. Đó là những lần khi tôi say quắc cần câu, nằm lăn trên phố hay chi hàng nghìn Euro trả tiền rượu cho mọi người ở khắp nơi. Luôn có một người anh em ở Real Madrid đi tiệc tùng cùng tôi - thường thì đó là Guti."
Hai cuộc hôn nhân đã đổ vỡ đều xuất phát từ sự sa đọa không có điểm dừng của Sneijder. "Tôi đã không nhận ra người bạn thân nhất của mình lại là chai vodka", anh bộc bạch.
"Rất nhiều người đã chỉ ra điều đó. Ruud van Nistelrooy và Arjen Robben đều khuyên nhủ tôi. Họ đã nhắc nhở một cách cứng rắn là tôi cần phải giữ kỷ luật, sự nghiệp cầu thủ sẽ chẳng kéo dài nổi nếu tôi cứ như vậy."
Khi mà phong độ liên tục trượt dốc, Sneijder bị bán sang Inter vào mùa Hè 2009 chỉ sau hai mùa giải tại Madrid. Tại đây, anh bất ngờ hồi sinh dưới dự dẫn dắt của HLV Jose Mourinho và bước lên đến đỉnh cao sự nghiệp vào năm 2010, cả trong màu áo CLB lẫn ĐT Hà Lan.