Heung-min Son, Takehiro Tomiyasu, Serdar Azmoun... có rất ít ngôi sao Châu Á thành danh ở Châu Âu. Omar Abdulrahman có lẽ cũng sẽ đứng trong hàng ngũ trên, nếu như mọi chuyện suôn sẻ.
Abdulrahman có thể coi là ngôi sao sáng nhất của bóng đá UAE trong thập kỷ qua, là một trong những tài năng triển vọng nhất của bóng đá châu Á. Anh thậm chí còn từng được thử việc tại Manchester City.
Cầu thủ xuất sắc nhất Châu Á 2016 năm nay đã bước sang tuổi 30. Sự nghiệp của anh bị ảnh hưởng nhiều do chấn thương và ít khi được thử sức ở các môi trường bên ngoài khu vực Trung Đông.
Getty/GOALNhững lần chọn câu lạc bộ thất bại, dẫn đến những sai lầm là những điểm nhấn trong sự nghiệp của Abdulrahman.
Abdulrahman là một người hâm mộ cuồng nhiệt của các huyền thoại. Trong suốt sự nghiệp của mình, anh luôn để kiểu tóc xù giống của Carlos Valderrama hay Marouane Fellaini.
Anh đã trải qua một thập kỷ gắn bó với đội bóng thời niên thiếu Al-Ain, cho đến năm 2018. Trong thời gian đó, Abdulrahman ghi được 44 bàn thắng và 88 đường kiến tạo sau 175 lần ra sân, cùng đội nhà vô địch giải đấu 2 lần.
Một số câu lạc bộ châu Âu đã cố gắng ký hợp đồng với anh, đặc biệt là Man City. Đó là thời điểm Abdulrahman gây ấn tượng tại Thế vận hội mùa Hè ở London.
Tiền vệ này thử việc khá tốt ở thành Manchester nhưng vấn đề giấy phép lao động khiến việc ký hợp đồng không thể diễn ra. Anh mới có ít hơn 10 lần ra sân cho UAE - ĐTQG xếp hạng ngoài top 50 của FIFA.
Cũng chính vì lí do đó mà nhiều bên quan tâm đã hạn chế tiếp cận. Có sự chú ý từ Arsenal, một lời mời từ Nice và một lời đề nghị từ Benfica, nhưng giấc mơ chuyển đến châu Âu chưa bao giờ thành hiện thực.
Ngoài bản hợp đồng cho mượn kéo dài 5 trận đấu với Al-Hilal ở Ả Rập Saudi trong thời gian anh bị rách dây chằng đầu gối, Abdulrahman đã dành cả sự nghiệp ở UAE.
Getty/GOALNgoài một thập kỷ gắn bó với Al-Ain, anh cũng có một khoảng thời gian bị chấn thương ở Al Jazira. Hiện tiền vệ này đang khoác áo Shabab Al-Ahli, sau khi ký kết với tư cách cầu thủ tự do vào tháng 2/2022.
Việc Abdulrahman không thể sang trời Âu đã phần nào làm giảm vị thế của UAE trên bản đồ bóng đá thế giới, nhưng mang lại tầm ảnh hưởng cho tên tuổi của anh ở quê nhà. Sau khi được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất Gulf Cup 2013, anh đã được tặng thưởng một chiếc Bugatti Veyron.
Anh cũng là gương mặt đại diện cho Nike và tựa game Pro Evolution Soccer (PES) ở quê hương. Tiền vệ này cũng kiếm được mức lương vượt xa mong đợi, nếu sang một CLB tầm trung ở châu Âu.
Ở độ tuổi ngoài 20, Abdulrahman đã không muốn rời khỏi 'thế giới' mà anh là trung tâm. Những nhà lãnh đạo của bóng đá UAE rất vui khi giữ chân được ngôi sao của họ ở lại.
Tuy nhiên, Abdulrahman dần đánh mất vị thế ấy sau hàng loạt biến cố không mong muốn. Anh đã bỏ lỡ hai quả phạt đền trong trận chung kết Gulf Cup 2017, rồi dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng không lâu sau đó. Một chuỗi các vấn đề về thể lực tiếp tục khiến tiền vệ 30 tuổi phải đau đầu. Anh đã không được gọi lên đội tuyển UAE kể từ tháng 11/2019.
Vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng tháng Giêng năm 2021, Abdulrahman và Al-Jazira chấm dứt hợp đồng sau khi anh vắng mặt cả mùa giải vì chấn thương. Cơ hội đến Châu Âu gần như đóng lại.
Hy vọng Abdulrahman trở thành người tiên phong cho các quốc gia Tây Á tìm cơ hội ở trời Âu nay đã tiêu tan. Đáng tiếc cho một tài năng nở rộ, từng có nhiều cơ hội nhưng chúng lại tìm đến không đúng thời điểm.
