Sau khi Les Bleus bị loại khỏi Euro ở bán kết trước Tây Ban Nha, Sampaoli đã chỉ trích lối chơi của đội trong giải đấu này đồng thời đưa ra lời ám chỉ mang tính miệt thị về chứng tự kỷ để mô tả ngôi sao Dembele của Paris Saint-Germain.
Phát biểu với So Foot, Sampaoli đã nói, "Những cầu thủ khác giống như khán giả đang theo dõi trận đấu sẽ kết thúc như thế nào. Họ biết rằng họ chơi như một người tự kỷ: anh ta bắt đầu trận đấu và kết thúc một mình. Anh ta không có khả năng giúp đồng đội tỏa sáng, anh ta chỉ biết cách làm cho bản thân mình tỏa sáng."