Cả Arsenal và Chelsea đều từ chối cho các cầu thủ dự Olympic

Môn bóng đá nam Olympic không được FIFA chính thức công nhận, do đó các câu lạc bộ có quyền ngăn cản cầu thủ tham dự giải. Chelsea đã giữ lại bộ đôi phòng ngự Benoit Badiashile và Malo Gusto, không cho họ tham gia đội tuyển Pháp. Quyết định này phù hợp với kế hoạch của tân huấn luyện viên Chelsea, Enzo Maresca. Ông đang muốn tận dụng giai đoạn tiền mùa giải để truyền tải triết lý chiến thuật của mình cho các học trò.

Enzo Fernandez sắp tham dự Copa America và vừa phẫu thuật chấn thương. Anh được kỳ vọng sẽ tham gia đội hình Olympic Argentina. Cựu huấn luyện viên Chelsea Mauricio Pochettino được cho là ủng hộ việc Fernandez lên tuyển, nhưng Maresca đã từ chối. Ông muốn quản lý quá trình phục hồi và thể lực của tiền vệ này một cách cẩn thận để đảm bảo khởi đầu mạnh mẽ cho mùa giải mới. Mặt khác, Lesley Ugochukwu của Chelsea đã có tên trong danh sách sơ bộ. Ugochukwu đã ngồi ngoài hầu hết mùa giải trước do vấn đề gân khoeo, đang háo hức được trải nghiệm thi đấu ở Olympic. Trong khi đó, Arsenal và Real Madrid cũng từ chối nhả William Saliba và Kylian Mbappe.

Henry, người dẫn dắt Olympic Pháp đã thẳng thắn bày tỏ sự thất vọng. "Tại sao tôi lại không gọi Mbappe cho Olympic được? Lần cuối tôi nhận được nhiều lời từ chối như vậy là ở trường đại học," ông nói đùa.

"Thậm chí chẳng có cuộc đàm phán nào. Bạn đến, bạn hỏi, họ nói không và bạn rời đi."

Tuy nhiên, cựu tiền đạo này khẳng định rằng Olympic vô cùng quan trọng đối với ông khi còn là cầu thủ.

"Thế vận hội trên sân nhà chỉ diễn ra một lần trong một trăm năm. Tôi vẫn nhớ rằng tôi đã khóc ở vòng loại tháng 11 năm 1999, khi chúng tôi bị loại bởi Italy của Gattuso và Pirlo. Tôi không rơi một giọt nước mắt khi giành World Cup, nhưng tôi đã khóc vì không được dự Olympic Sydney. Điều đó cho thấy giải đấu này quan trọng với tôi như thế nào."

Michael Olise và Jean-Philippe Mateta của Crystal Palace đã được triệu tập, mặc dù sự tham gia của họ vẫn chưa chắc chắn vì các câu lạc bộ vẫn có thể phản đối, buộc Henry phải loại họ khi danh sách chính thức được công bố vào ngày 3/7. Cựu tiền đạo Arsenal Alexandre Lacazette, cùng với Warren Zaire-Emery và Bradley Barcola của Paris Saint-Germain đã được triệu tập.

Olympic diễn ra từ 24/7 đến 10/8, rất gần với ngày bắt đầu mùa giải Premier League 2024/25, có thể vào ngày 17/8. Đây là một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến những quyết định của CLB. Olympic cung cấp một sân chơi độc đáo cho các cầu thủ trẻ thể hiện tài năng trên đấu trường toàn cầu. Tuy nhiên, việc thiếu sự công nhận chính thức từ FIFA làm phức tạp hóa vấn đề, nhất là với các ngôi sao hàng đầu khi các câu lạc bộ không nhả người.