İngiliz futbolunun efsane ismi Paul Gascoigne alkolle mücadelesini anlatırken, menajerinin boş odasında yaşadığını açıkladı: Mutsuz bir sarhoşum!

İtalya 90 ve Euro 96’da oynadığı futbolla adını İngiliz futbolunun efsaneleri arasına yazdırmayı başaran Paul 'Gazza' Gascoigne, 2004 yılında emekli olmadan önce Tottenham, Lazio, Newcastle ve Rangers gibi takımların formasını giymişti. Gascoigne, kramponlarını astığından beri akıl sağlığı sorunları ve ayık kalma mücadelesi konusunda açık davrandı ve High Performance ile yaptığı bir röportajda bu problemlerinin hala var olduğunu açıkladı.

İngiltere formasıyla çıktığı 57 maçta 10 gol atan eski hücuma dönük orta saha oyuncusu bazı itiraflarda bulundu:

“Eskiden mutlu bir sarhoştum. Artık değilim. Üzgün bir sarhoşum. Dışarı çıkıp içmiyorum, içeride içiyorum. İnsanlar Paul Gascoigne'i tanıyor ama Gazza'yı kimse tanımıyor. Bazen ben bile. Çok uzun yıllar sakat kaldım, bağlarım ve diz kapağım koptuğunda dört yıl futbol oynayamadım. İngiltere için 100 kez forma giyebilirdim. Moralimi bozmamaya çalışıyorum çünkü dünya zaten yeterince moral bozucu. Gerçekten moralim bozuk olduğunda, kendimi neşelendirmek için elime bir içki alıyorum. Hiçbir yöneticiyi, oyuncuyu ya da taraftarı hayal kırıklığına uğrattığımı düşünmüyorum. Hayal kırıklığına uğrattığım biri varsa o da kendimdim. Ama daha çok oynamayı bitirdiğimde içki içtiğim için”

Gascoigne ayık kalmak için verdiği mücadelenin kısmen futbol oynadığı günleri özlemesinden kaynaklandığını kabul etti. Efsane isim, alkollü araç kullanmak da dahil olmak üzere sarhoşluk ve düzensizlik suçlarından birkaç kez tutuklandı; bu da hala destek için Adsız Alkolikler toplantılarına başvurması gerektiği anlamına geliyor:

"Eğer kötü bir gün geçirmek istiyorsam, tek yapmam gereken bara gitmek. İyi bir gün olmasını istiyorsam, uçan oltamı alıp balık tutmaya gidiyorum. Mesele içmek değil, sonrası. Sonrasında telefonuma baktığımda 30 mesaj ya da cevapsız arama görüyorum ve başımın belada olduğunu anlıyorum”

Gascoigne şu anda İngiltere'nin güney kıyısındaki Poole'da menajeri Kate Davies ile birlikte yaşıyor ve Gascoigne'in durumu nedeniyle evde alkol bulunmuyor.

'Birkaç yıl önce Kasım ayında Katie'yi arayıp hüngür hüngür ağladım. Kendime ve diğer insanlara yaşattıklarım, hapishane, rehabilitasyon ve klozet kapaklarından kokain almak… Ve sonra ülkem için elçi olmam istendi, gülsem mi ağlasam mı bilemedim. Bu görevi üstlendiğimde futboldan pek bahsetmiyorum, daha çok eskiden yaptığım çılgınlıklardan bahsediyorum. Doğrudan konuya girmeli ve onları güldürmeliyim. Sahnede ağladığım birkaç kez oldu.Cumartesi günü insanları eğlendirmeyi özlüyorsunuz. Bundan çok büyük bir keyif alıyorum ve bunu özlüyorsunuz”

Gascoigne 2002 yılında İngiliz Futbol Şöhretler Müzesi'ne kabul edildi. Alkol bağımlılığı nedeniyle 2014'te yedinci rehabilitasyon seansına katılan Gascoigne, daha sonra 2021'de verdiği bir röportajda "her zaman bir alkolik" olacağını itiraf etti.