İlk kez açıklandı: Manchester City Şeyh Mansour'un 200 milyon sterlinlik devralma işlemini tamamladığı gün Lionel Messi’yi transfer etmek için resmi teklifte bulunmuş!

Hughes, Mansour’un 2008’de Manchester City’yi satın aldıktan sonra dünyanın en iyi oyuncularını transfer etmek için hiç zaman kaybetmediğini ve Lionel Messi’yi de hedeflediğini söyledi. Messi girişiminde başarısız olan City’nin Mansour’un ilk resmi transferi ise Robinho olmuştu.

William Hill ve Footy Accumulators'ın podcast'i No Tippy Tappy Football’a konuşan Hughes, şaşırtıcı açıklamalar yaptı:

“Devir işleminin tamamlandığı ilk gün benim için sürpriz oldu çünkü dışarıda golf oynuyordum! İzin günü olduğu için bazı çalışanlarla oynuyordum ama o sırada CEO olan Gary Cook'tan telefonlar alıyordum ve bana devrin gerçekleştiğini ve kulübün önemli bir transfer gerçekleştirmek istediğini söylediler. Bana sadece kimi istediğimi sordular.

Dünyanın en iyi oyuncuları için birçok teklif yapmışlardı ve bunun gerçek nedeni birilerinin gelip gelmeyeceğini görmek içindi. İnsanlar o dönemde Manchester City’nin Premier Lig’in orta sıralardan bir takım olduğunu unutuyor. Hatta dürüst olmak gerekirse orta sıralardan son sıralara doğru bir takımdık. Oyuncular kulübü tanımıyordu.

Tüm bu tekliflere olumlu cevap veren kimse yokken bir anda Robinho’dan şaşırtıcı bir cevap geldik. Bunu gerçekleştirmeye çalışmalıydık ve o zamanlar Real Madrid'in teknik direktörü olan Bernd Schuster'i tanıyordum, bu yüzden ona telefon açıp Robinho'nun bizimle konuşmasına izin verme şansı olup olmadığını sordum.

Çılgın bir gündü, Lionel Messi için teklifler gidiyordu ve daha neler neler! Sonunda Robinho'yu almayı başardık ki bu müthiş bir açıklamaydı ve gerisi tarih oldu. Robinho'nun Manchester United'a imza attığını sandığı söylentisinde muhtemelen doğruluk payı vardır. Geldiğinde beni kesinlikle tanımadı, muhtemelen Sir Alex Ferguson'u havaalanında görmeyi bekliyordu! Muhtemelen biraz hayal kırıklığına uğramıştır"

Mansour Messi'yi transfer edememiş olabilir ama o zamandan beri Etihad Stadyumu'na birçok büyük isim getirdi ve yeni transferlere büyük yatırımlar yaptı. Carlos Tevez, Sergio Aguero, David Silva ve Kevin De Bruyne gibi yıldız oyuncular kulübe kazandırıldı ve Premier Lig'de bir hakimiyet dönemi kuruldu. Erling Haaland, Jeremy Doku ve Jack Grealish kulübün son dönemdeki en pahalı transferleri oldu.

City'nin harcamaları yıldız oyuncular ve saha dışında pek çok başarı getirmiş olsa da kulübün karşı karşıya olduğu sorunlar da var. Premier Lig şampiyonu, finansal fair play kurallarını ihlal ettiği iddia edilen 115'ten fazla suçlamayla karşı karşıya. Duruşma tarihi 2024 sonbaharı olarak belirlenirken, City suçlu bulunması halinde puan silme cezasıyla karşı karşıya kalabilir.