Yaz transfer döneminin başında Pioli, AC Milan tarafından görevine son verilmesinin ardından Al-Ittihad'ın başına geçecek gibi görünüyordu. Kesinleşen anlaşma, performans bonuslarıyla birlikte yıllık 10 milyon € (8.43 milyon £ / 11 milyon $) değerinde olduğu bildirilen kazançlı bir sözleşme içeriyordu. Ancak görüşmeler ilerledikçe bu hamle beklenmedik bir şekilde iptal oldu ve Gazzetta'ya göre Al-Nassr görüşmelerin sona ermesinin ardından devreye girdi.