Barcelona llega al choque del domingo ante el Atlético de Madrid con dos noticias de signo opuesto que marcan el momento del club. La renovación de Raphinha hasta 2030, anunciada el jueves, refuerza el núcleo del equipo y premia una temporada excepcional: el brasileño acumula 19 goles en todas las competiciones, lidera la clasificación de máximos goleadores de las cinco grandes ligas y ha igualado a Ronaldinho como el cuarto brasileño con más goles en la historia del club. Es una señal clara de que el proyecto de Hansi Flick tiene continuidad.

Sin embargo, la baja confirmada de Rodri ensombrece la preparación del partido. El centrocampista, sustituido en el descanso durante la victoria del martes por 3-0 ante el Aston Villa en Champions League, fue descartado oficialmente tras las pruebas del miércoles por una lesión en el bíceps femoral de la pierna derecha. Su ausencia es un golpe importante para Flick, ya que Rodri había sido titular en prácticamente todos los partidos desde su llegada. Marc Bernal, que completó la segunda mitad ante el Villa con solidez, es su sustituto natural.

El contexto competitivo hace que el partido sea aún más exigente. Barcelona lidera La Liga con 30 puntos, dos por encima del Atlético, y un tropiezo en el Metropolitano abriría la puerta al Real Madrid, tercero con 27. Ganar en Madrid sería un paso decisivo en la lucha por el título.