Cuesta entender, mirando sus acciones, cómo Youssef Msakni no dio todavía su salto al fútbol europeo, allí donde se codean las estrellas y sobran los flashes. Es cierto que algunos equipos –de España, sobre todo- lo buscaron en el mercado de pases del verano europeo. También es cierto que cualquier operación quedó sólo en apenas un acercamiento. Este delantero, quien milita en Lekhwiya, de la primera división de Qatar, podría ser la versión africana de un Cristiano Ronaldo: sólo hace falta observar cómo copia - con sus limitaciones, está claro- los movimientos del portugués.
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El 7 en la espalda, la rapidez y su altura (mide 179 centímetros), su posición en el campo, ubicándose en el extremo izquierdo, intentando empezar la jugada en los costados para definir por el centro, sus toques distintivos –algunos provocadores- para mejorar el espectáculo y, por qué no, su egoísmo, en determinadas jugadas, logran que la figura del tunecino esté asociada a la del delantero de Real Madrid.
La gran explosión de Msakni, a nivel continental, fue en la Copa de África de 2012. Sus fantásticos goles a Marruecos y a Níger enamoraron a su nación, y llamaron la atención de la prensa internacional. “El talento en estado puro”, describieron en ese entonces varios medios africanos. ¿Era para tanto? Sí, su juego, en aquel torneo, fue pura fantasía, la frescura que necesitaba el país.
En 2018, con 27 años, disputará su primera Copa del Mundo (la quinta para la historia de Túnez). Él fue una pieza fundamental para que su Selección termine liderando el Grupo A de las Eliminatorias africanas, dejando atrás a Congo, Libia y Guinea. Habrá que ver en qué posición prefiere utilizarlo su entrenador, Nabil Maaloul, en el certamen de Rusia: puede jugar por ambas bandas o por el medio, como demuestra en Qatar o como demostró también en Espérance de Tunis (2008-2013), su anterior club. Habrá que ver, también, si eso que insinúa en África y en Asia puede transformarlo en acción en el máximo torneo de este deporte.
