Después del fracaso de no conseguir clasificarse para el Mundial de Rusia 2018, en la que fue la primera ausencia de Estados Unidos en una Copa del Mundo desde México 1986, los ‘States’ sí están en Qatar. Una cita, por cierto, a la que llegan cargados de ilusión. Y con un combinado joven y renovado, que sueña con completar un gran torneo para seguir creciendo.
Es más, el carrilero DeAndré Yedlin, el mediocentro Kellyn Acosta y los centrales Walker Zimmerman y Tim Rean son ya el único exponente que queda de la vieja guardia estadounidense en el combinado nacional. Los Clint Dempsey, Kyle Beckerman, Michael Parkhurst y Landon Donovan, el mejor futbolista en la historia del país, ya han pasado a mejor vida. Ahora, le han dado el relevo a futbolistas tan prometedores como Christian Pulisic, Tim Weah (el hijo de George), Brenden Aaronson, Wenston McKennie, Antonee Robinson, Jesús Ferreira, Tyler Adams, Sergiño Dest, Cameron Carter-Vickers, Giovanni Reyna (hijo de Claudio), el jugador del Valencia Yunus Musah o el portero Matt Turner.
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A dar la sorpresa
Muchos de ellos, además, tienen condiciones de sobra para convertirse en referencia en el fútbol europeo. De hecho, Pulisic, Weah, McKennie o Aaronson ya están más que asentados en el primer nivel. Y, con otro icono del ‘soccer’ como Gregg Berhalter en el banquillo, sueñan con seguir fascinando y ser el gran ‘tapado’ en Qatar 2022. Es más, vienen de ganar la Copa Oro en 2021 y la Nations League de la fase Concacaf en la 2019/2020. Por tanto, habrá que estar más que pendientes de ellos en el Mundial.
Así es el Grupo B del Mundial de Qatar 2022
GettyCómo llega
La selección de Estados Unidos consiguió clasificarse de forma directa para Qatar 2022. Lo hizo como el tercer clasificado del Grupo 1 de la fase de la Concacaf. En ella, los tres primeros pasaban de forma directa a la fase de grupos de Qatar 2022. Canadá acabó en primer puesto, con 28 puntos. México fue segunda, también con 28. Y los ‘Yankees’, con 25, finalizaron terceros, empatados con Costa Rica, que consiguió el pase a posteriori, en la ‘repesca’ y ante Nueva Zelanda. En fase de grupos, Estados Unidos consiguió siete victorias, cuatro empates y tres derrotas: frente a Panamá, Canadá y Costa Rica.
Partidos, rivales, resultados y clasificación
Estados Unidos estuvo enmarcado en el Grupo B del Mundial. Junto a ella, las ‘otras’ dos selecciones angloparlantes, Inglaterra y Gales, así como Irán, la cuarta en discordia. Los 'Yankees' debutaron ante Gales, el 21 de noviembre, a las 20:00 hora española. Tras ello, el 25, jugaron a las 20:00 frente a Inglaterra; mientras que cerraron el grupo el día 29, frente a Irán, y también a las 20:00.
Convocatoria
Esta es la lista de 26 jugadores convocados por Gregg Berhalter para el Mundial de Qatar 2022:
Porteros: Matt Turner, Ethan Horvath y Sean Johnson.
Defensas: DeAndre Yedlin, Sergiño Dest, Cameron Carter-Vickers, Tim Ream, Walker Zimmerman, Aaron Long, Antonee Robinson, Shaq Moore y Joe Scally.
Centrocampistas: Tyler Adams, Brenden Aaronson, Kellyn Acosta, Weston McKennie, Yunus Musah, Cristian Roldán y Luca de la Torre.
Delanteros: Christian Pulisic, Giovanni Reina, Jesús Ferreira, Josh Sargent, Jordan Morris, Tim Weah y Haji Wright.
Once tipo
Once tipo (1-4-3-3): Turner; Dest, Carter-Vickens, Zimmerman, Robinson; Aaronson, McKennie, Adams/Musah; Reyna, Jesús Ferreira y Pulisic
Jugadores a seguir
Estrella
Christian Pulisic
El Mundial de Qatar debe ser el de la reivindicación definitiva de Christian Pulisic. El fino extremo del Chelsea, de 24 años, es uno de los futbolistas más prometedores de Europa, pero debe dar el salto definitivo en la Copa del Mundo. Campeón de la UEFA Champions League y del Mundialito de Clubes con el Chelsea, y escogido Mejor Jugador del Año en Estados Unidos en 2017 y 2019, Pulisic será la estrella que lidere a Estados Unidos en el Mundial.
Getty ImagesSe trata de un futbolista de mucho talento y regate, muy veloz y habilidoso y con una visión de juego al alcance de muy pocos jugadores. Eso sí, en ocasiones, su gran 'debe' es que ha sido un tanto intermitente, lo que quizá sea su principal defecto. Pero es el ídolo de los cada vez más niños en Estados Unidos que empiezan a jugar al ‘soccer’, por lo que debe dar el paso definitivo en Qatar.
Joven promesa
Brenden Aaronson
Es prácticamente imposible quedarse solo con un futbolista en Estados Unidos a la hora de escoger a una joven promesa. En especial, viendo el rendimiento y el hambre de los Timothy Weah, Yunus Musah, Weston McKennie o Giovanni Reyna. Pero Brenden Aaronson es un futbolista diferente, que se lució el pasado año en el RB Salzburgo de Austria, en el que fue su ‘estreno’ en Europa, y que continúa brillando en el viejo continente. Aunque ahora en la Premier League, y con el Leeds United.
Getty ImagesSe trata de un centrocampista ‘box-to-box’, de los que se suman al ataque con facilidad, pero que también colaboran en tareas defensivas. A sus 22 años, fue pieza clave el pasado año para que el RB Salzburgo ganase la Bundesliga austriaca. Y lo jugó todo con su equipo en la UEFA Champions League, en la que los suyos superaron la fase de grupos, pero cayeron en octavos de final y frente al Bayern de Múnich, al que consiguieron secar en la ida, disputada en Austria. Tiene un exquisito trato de balón, ordena a sus compañeros en el centro del campo y ostenta galones que no se le presuponen a un futbolista de su juventud.
Entrenador y cuerpo técnico
Gregg Berhalter
Como futbolista, Gregg Berhalter fue pieza clave en el ‘boom’ del ‘soccer’ en Estados Unidos. Disputó 44 encuentros con la selección e hizo carrera en Europa, en clubes como el Crystal Palace británico, el Energie Cottbus alemán o el Sparta de Rotterdam holandés, entre muchos otros. Central de la vieja escuela, se retiró en 2012, en Los Ángeles Galaxy, y, cuando colgó las botas, se pasó a los banquillos.
Getty ImagesEmpezó su carrera como técnico en el Hammarby, de la Primera División de Suecia, antes de volver a Estados Unidos y firmar por el Colombus Crew. Allí estuvo cinco años, pero en 2018 le llegó su gran reto: dirigir a la selección nacional. Ha conseguido imprimirle su propia huella a los ‘Yankees’, con futbolistas jóvenes y con hambre con los que le ha dado al país la Nations League de la Concacaf en la temporada 2019/2020 y la Copa Oro de 2021. Y lo más importante: ha sentado las bases de una generación que espera brillar con fuerza a nivel internacional, por muchos años.