La final de la Champions League puso el telón de una temporada increíble, con el Real Madrid derrotando al Liverpool para asegurar el doblete de Liga y Champions para los blancos.
Por otra parte, Manchester City, Bayern de Múnich, AC Milan y Paris Saint-Germain también han festejado títulos de liga, mientras que Eintracht Frankfurt y Roma se llevaron a casa los trofeos continentales menores.
Pero, ¿quiénes fueron los mejores jugadores individuales de la campaña 2021-22? El equipo de la temporada en Europa de GOAL intenta responder a esa pregunta...
Getty ImagesPortero: Thibaut Courtois (Real Madrid)
Courtois afirmó después de la final de la Liga de Campeones del sábado que no recibe el crédito que merece, particularmente en Inglaterra. Pues bien, eso no va a pasar más. El guardameta belga brilló en París, realizando nueve increíbles atajadas y ganando casi sin ayuda la Copa de Europa para el Real Madrid con una de las mejores actuaciones bajo palos en una final.
Y también es importante enfatizar lo siguiente: el ex jugador del Chelsea no sólo estuvo de sobresaliente en el Stade de France, sino que ha estado brillante durante más de un año, y también jugó un papel clave en el triunfo de los blancos en la Liga.
Getty ImagesLateral derecho: Alexander-Arnold (Liverpool)
No solo es un tremendo lateral ofensivo, el héroe de la ciudad natal del Liverpool es uno de los jugadores más creativos del fútbol mundial. De hecho, Alexander-Arnold acumuló la asombrosa cantidad de 18 asistencias en todas las competiciones durante la campaña 2021-22. Únicamente Thomas Müller y Kylian Mbappé lograron más.
Alexander-Arnold obviamente va a recibir algunas críticas por el tanto ganador de Vinicius Júnior en la final de la Liga de Campeones del sábado, pero no se puede negar en absoluto que su juego defensivo ha avanzado a pasos agigantados durante la última temporada. Simplemente no hay mejor lateral derecho en el mundo en este momento.
GettyCentral: Virgil van Dijk (Liverpool)
Había dudas considerables sobre si Van Dijk regresaría siendo el mismo jugador después de la lesión en la rodilla que arruinó su campaña 2020-21. Sin embargo, después de un comienzo de temporada con ritmo bajo, el internacional holandés volvió a su brillante mejor momento, jugando un papel fundamental en el Liverpool que estuvo desesperadamente cerca de lograr un cuádruple histórico.
Simplemente lo hace todo tan fácil que cuando Michael Owen dice que no puede pensar en un mejor defensa central de los últimos 40 años, luchamos por no estar de acuerdo...
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GettyCentral: David Alaba (Real Madrid)
Seamos realistas: sabíamos desde el principio que Alaba iba a ser un gran negocio para el Real Madrid. Sin siquiera entrar en su sueldo, hacerse con uno de los defensores más talentosos y versátiles del mundo en una transferencia gratuita siempre sería un movimiento inteligente.
Sin embargo, Alaba se presionó más a sí mismo al hacerse cargo de la camiseta número 4 de Sergio Ramos, pero ha estado a la altura del desafío. Además de un excelente desempeño en el corazón de la zaga blanca, también abrió su cuenta con un gol en el Clásico ante el Barcelona el pasado mes de octubre, y logró algo aún más extraordinario al hacer famosa una silla...
GettyLateral izquierdo: Theo Hernández (AC Milan)
Andy Robertson es posiblemente el lateral izquierdo más completo del mundo; Joao Cancelo sin duda el más polivalente. Sin embargo, Theo Hernández recibe nuestro voto por ayudar al AC Milan a ganar su primer Scudetto en 11 años.
El exjugador del Real Madrid repartió nueve asistencias y anotó cinco goles en todas las competiciones, incluido un tanto de costa a costa contra el Atalanta en el penúltimo fin de semana de la temporada de la Serie A que evocó el 'Gol del siglo' de George Weah.
Getty ImagesMediocentro defensivo: Rodri (Manchester City)
Durante mucho tiempo, daba la sensación que el Manchester City tendría problemas para reemplazar a Fernandinho. Pero luego apareció Rodri, y poco a poco se consagró como el mejor centrocampista defensivo del momento.
Ningún jugador de las cinco grandes ligas de Europa ganó la posesión más veces que el internacional español (399), mientras que también completó más pases que cualquier otro centrocampista (3.382). Un jugador absolutamente esencial para el equipo de Pep Guardiola y su triunfo en el título de la Premier League.
Getty ImagesBanda derecha: Mohamed Salah (Liverpool)
Trent Alexander-Arnold dice que Salah es "víctima de su propio éxito". Y tiene razón. Los raros períodos de sequía del egipcio siempre parecen atraer mucha más atención de la que deberían.
El hecho es que nadie consiguió más goles o asistencias en la Premier League en 2021-22 que Salah, mientras que repetidamente dejó sin aliento a los aficionados con goles extraordinarios, sobre todo contra el Manchester City en Anfield. Su intento de revancha contra el Real Madrid en París no salió según lo planeado, principalmente debido a Thibaut Courtois, pero Salah volvió a brillar esta temporada.
Getty ImagesMediocentro ofensivo: Kevin De Bruyne (Manchester City)
La gloria de la Liga de Campeones pudo haber eludido una vez más a De Bruyne, pero el brillante belga otro año más hizo que la Premier League pareciera su propio campo de juego privado.
Su exhibición con cuatro goles en la goleada de 5-1 a los Wolves a principios de este mes fue simplemente impresionante, mientras que fue tan apropiado que fuera De Bruyne quien proporcionara el centro para el gol de Ilkay Gundogan que ganó el título para el Manchester City. Con 14 asistencias y 19 goles, De Bruyne ha demostrado una vez más que es el mejor centrocampista ofensivo del momento.
GettyBanda izquierda: Rafael Leao (AC Milan)
Ahora todo el mundo del fútbol sabe por qué Leao es considerado el mejor talento que ha salido de la famosa academia juvenil del Sporting C.P. Ha estado simplemente sensacional para el Milan esta temporada.
No solo contribuyó con 11 goles y 10 asistencias a la campaña ganadora del Scudetto para el Milan, sino que dio un paso al frente repetidamente cuando sus compañeros de equipo más lo necesitaban, sobre todo en el último día de la temporada cuando produjo un hat-trick de asistencias en la victoria decisiva en Sassuolo. Era la opción obvia para el jugador de la temporada de la Serie A, y es justo decir que esas comparaciones con un joven Thierry Henry ya no parecen tan fantasiosas.
Getty ImagesDelantero centro: Robert Lewandowski (Bayern de Múnich)
Lewandowski tiene 33 años y, sin embargo, casi todos los grandes equipos de Europa están considerando intentar ficharlo este verano. ¿Por qué? Porque el prolífico polaco se mantiene en la cima de sus poderes.
De hecho, el número 9 del Bayern de Múnich anotó 50 goles esta temporada en todas las competiciones, la segunda mejor cuenta de toda su carrera. No apueste en contra de que el delantero gane su tercera Bota de Oro europea consecutiva la próxima temporada, sin importar dónde termine.
Getty ImagesDelantero centro: Karim Benzema (Real Madrid)
Thierry Henry dice que podrían detener el contador para el voto del Balón de Oro ahora, y tendemos a estar de acuerdo. Simplemente no hay forma de que Karim Benzema no sea coronado como el mejor jugador del mundo a finales de este año, después de una campaña estelar del francés.
El producto de la academia de Lyon nunca antes había marcado más de 32 goles en una sola temporada. Golpeó 44 veces en 2021-22 ayudando al Real Madrid a ganar La Liga y la Champions League. Y lo que es más importante, no falló en momentos de gran presión contra los mejores equipos del mundo, anotando hat-tricks consecutivos contra Paris Saint-Germain y Chelsea. Sencillamente, el perfecto jugador de equipo.
Getty ImagesMenciones destacadas
Ha habido tantos jugadores cuyo nivel se ha quedado cerca que nuestra selección seguramente molestará a algunos lectores. Por lo tanto, pasamos al menos reconocer a aquellos que se perdieron por poco la inclusión.
En la portería, Mike Maignan y Alisson Becker fueron brillantes para el Milan y el Liverpool, respectivamente, con el primero haciendo un trabajo sobresaliente reemplazando a Gigi Donnarumma, y el segundo manteniendo más porterías a cero que cualquier otro portero de las cinco grandes ligas de Europa.
Rúben Dias fue una piedra en la retaguardia del Manchester City, mientras que Antonio Rüdiger tuvo una temporada final sobresaliente en el Chelsea. Además, como se mencionó anteriormente, Joao Cancelo y Andrew Robertson pueden considerarse desesperadamente desafortunados por haberse perdido el puesto de lateral izquierdo.
La asistencia de otro mundo de Luka Modric para el gol de Rodrygo contra el Chelsea resumió a la perfección su temporada estelar en el Madrid, Bernardo Silva volvió a jugar un papel fundamental en el título del City, mientras que Sandro Tonali saltó a la palestra para el Milán tras un difícil primer año en San Siro.
Y en la delantera Christopher Nkunku publicó números ridículos en el RB Leipzig que posiblemente exigieron la inclusión, pero la competencia por las posiciones ofensivas fue tan feroz, como lo subrayan mejor las omisiones del extremo del Liverpool Sadio Mané, Kylian Mbappé, quien llevó todo el peso del PSG durante la mayor parte de la temporada, y el héroe de la final de la Champions League del Real Madrid, Vinicius Júnior.
El equipo de la temporada en Europa para GOAL
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