Cade Cowell brilla en Chivas: No pierde la esperanza de unirse a Estados Unidos y espera llenarle el ojo a Mauricio Pochettino

Desde el momento en que el fútbol americano fue presentado a Cade Cowell cuando tenía 16 años, fue fácil ver la visión. Aquí estaba un chico bendecido con atributos físicos de élite. Ya era alto con seis pies, fuerte y podía correr a una velocidad increíble. Claramente había algo allí, pero era crudo.

A lo largo de su tiempo con los San Jose Earthquakes, su club local, se vieron destellos de desarrollo. Bajo la tutela de Chris Wondolowski, Cowell comenzó a aprender algunos trucos nuevos. Wondolowski era un buen mentor para tener, con el exdelantero habiendo marcado 167 goles como miembro de los Earthquakes. Mientras Cowell estaba bendecido con todos los regalos físicos posibles, Wondolowski nunca pudo decir lo mismo. Su poder estaba en su mente y, durante su breve tiempo juntos, el ex delantero del USMNT intentó transmitir eso.

"Él me dice, como soy tan rápido, que simplemente espere y espere y espere para que, cuando llegue allí, ataque el balón a toda velocidad", dijo Cowell a GOAL en 2021. "Cosas como esas ayudan mucho.

La sincronización de todo, como cuándo correr cerca del poste, cuándo saltar. Esa sigue siendo la parte más difícil pero es lo más perfecto. La sincronización lo es todo, y para mí con él, él sincroniza todo perfectamente, y por eso se encuentra en esta situación en la que termina". Agregó Wondolowski: "Literalmente estoy asombrado cada día por la especie que es y simplemente envidia pura de los atributos que tiene. Pero su ética de trabajo es lo que lo llevará a ese próximo nivel".

Después de marcar un gol durante esa temporada de novato en 2020, se destacó un poco en 2021 con cinco más. Agregó cinco finales más en 2022 pero, para 2023, parecía que Cowell no había dado el salto. Solo marcó una vez en lo que resultó ser su última temporada con los Earthquakes. Si Cowell quería crecer, necesitaba un cambio de escenario, y su elección de escenario fue controvertida.

El consenso fue que Cowell debería ir a Europa. Al otro lado del charco, se desarrollaría mental y técnicamente, ayudando a llevar esos aspectos de su juego al mismo nivel que sus habilidades físicas. En Europa, Cowell se convertiría en el jugador que muchos creían que podría ser.

No sucedió de esa manera. En cambio, se fue al sur, mudándose a Chivas de Guadalajara en México. Fue una mudanza polémica por diversas razones. Históricamente, Chivas es un club que solo ficha jugadores mexicanos y, aunque Cowell es mexicano-americano, su futuro internacional está comprometido con el USMNT. Mientras tanto, muchos vieron la mudanza como una lateral, con la MLS dando pasos más cerca y acortando la brecha con sus contrapartes en la Liga MX en términos de competitividad.

Sin embargo, el mundo exterior subestimó exactamente en lo que Cowell se estaba metiendo. Una cosa que todavía separa a la Liga MX de la MLS es la presión. Jugar en uno de los gigantes de la Liga MX viene con una increíble cantidad de peso, y Cowell lo sintió desde el principio.

"Es realmente fácil estar cómodo [en San José], ¿sabes?" Cowell le dijo a The Athletic. "Jugar en tu ciudad natal durante tanto tiempo, conoces a todos en el club. Es un lugar feliz para estar. No estás incómodo. Lo que realmente quería hacer era estar incómodo."

"Cuando vas a la selección nacional y juegas contra jugadores como [Christian] Pulisic y [Weston] McKennie, estaba incómodo todos los días. Te saca lo mejor de ti. Es algo que realmente no puedes explicar o hacer hasta que estés en la situación."

Añadió: "Siempre hay pros y contras con una base de fanáticos tan humongous. Si lo haces bien, eres su Cristiano Ronaldo. Si lo haces mal, quieren arrojarte piedras. Creo que es realmente bueno. Para mí, lo único que puedo controlar es lo duro que trabajo cada día. Cuando estoy en el campo, doy mi 100%. Creo que lo verán y lo respetarán."

Cowell tuvo algunos momentos decentes durante la temporada 2023-24. Marcó un gol en 18 apariciones en la Liga MX mientras contribuía con tres más en la Copa de Campeones de la CONCACAF. Para comenzar la temporada 2024-25, sin embargo, ha estado arrasando, estableciéndose como una de las posibles nuevas estrellas de la Liga MX.

Si Cowell se establece tanto a nivel de club como de selección nacional, este pasado julio podría ser la base de su gran avance.
Cowell se ganó el reconocimiento como Jugador del Mes de la Liga MX durante el mes de julio, ya que arrasó para poner en marcha la temporada 2024-25. En cuatro partidos de la Liga MX y dos partidos de la Leagues Cup, Cowell anotó cuatro goles y dio una asistencia, igualando ya el total de goles de la temporada pasada.

La racha comenzó con un gol y una asistencia en una derrota por 4-2 ante Tijuana, pero Cowell también estuvo en la hoja de goleadores en los dos siguientes juegos del club: victorias por 2-0 ante Querétaro y Mazatlán.

Luego, en la Leagues Cup, fue destacado a pesar de la eliminación temprana de Chivas, anotando en un empate 2-2 contra el LA Galaxy en un partido que finalmente terminó en una derrota en la tanda de penales.

"Sin duda alguna, Cade Cowell está pasando por un gran momento", dijo el club después del premio en un comunicado, "y esperamos que continúe así para que Chivas siga siendo uno de los protagonistas de la Apertura 2024."

Pero no solo fueron los goles, sino también la calidad. El segundo premio de Cowell del mes fue para el Gol del Mes, celebrando su gol contra Mazatlán.

Con las características físicas de Cowell, hace que lo ridículo parezca fácil. Simplemente puede pasar por los defensores y, con el balón a sus pies.

Aquí tienes una mirada a algunos de sus mejores goles en la Liga MX:

Ahora que está causando estragos en la Liga MX, hay otro aspecto de su carrera en el que sumergirse: ¿qué significa esto para su futuro con la USMNT?

La carrera de Cowell en la selección de los Estados Unidos ha sido interesante hasta ahora. Ha acumulado ocho convocatorias, siete de ellas en 2023, y marcó su primer gol con la USMNT en la Copa Oro contra Trinidad y Tobago. Cowell es un jugador con doble nacionalidad, de ascendencia mexicana, y esa participación en la Copa Oro lo comprometió con la USMNT. Esto ha sido motivo de controversia en la prensa mexicana, especialmente en las últimas semanas, dada la ascensión de Cowell con Chivas.

Se esperaba que este verano fuera el momento de Cowell con el equipo olímpico, pero no fue convocado con la USMNT. Informes indican que fue una decisión de Chivas y, al final, parece que les ha beneficiado dada la actual ascensión de Cowell.
Sin embargo, eso ya es pasado. Ahora, la USMNT se reunirá en septiembre. ¿Tiene Cowell argumentos para ser convocado?
Tim Weah probablemente estará ausente en los amistosos de septiembre de la USMNT debido a una lesión sufrida en el partido de apertura de la Serie A con la Juventus. La ausencia de Weah privó al equipo de su extremo más directo. Esto podría abrirle la puerta a Cowell. Hay pocos sustitutos listos para Weah en el grupo de jugadores. Cowell, con su velocidad y habilidad con el balón, podría ser uno de ellos.

Dada su edad y su inconsistencia previa, había preocupación de que Cowell no estuviera listo para tener más participación con el equipo nacional. Y esas dudas permanecerán hasta que pueda demostrar lo que ha logrado en la Liga MX con la USMNT.
Sin embargo, este verano ha demostrado que Cowell está aprendiendo a sobrellevar la presión. Con un nuevo entrenador como Pochettino, eso podría ser crucial para el futuro de la USMNT.