Ernesto Valverde foi questionado se Luis Suárez e Lionel Messi seriam poupados durante o ano ou se eram "intocáveis". E o técnico do Barcelona não deixou clara a sua intenção:
"Já veremos. Afinal, com as rotações, com as mudanças, trata-se de vencer", respondeu de forma evasiva.
É bem difícil imaginar Suárez e Messi sentados no banco de reservas. Muito mais custa pensar em vê-los fora de alguma convocatória. Nesse sentido, vale a pena repassar quando e por que eles descansaram - obrigatoriamente ou não - durante a temporada passada, com Luis Enrique à frente do time catalão.
QUANDO MESSI FOI POUPADO EM 2016/17
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Getty ImagesVS. ALAVÉS, por LaLiga Depois da primeira paralisação da temporada, Messi foi suplente em 10 de setembro de 2016, contra o Deportivo Alavés no Camp Nou. Jogou os últimos 30 minutos, mas não evitou a derrota por 2 a 1 de sua equipe. Nunca mais voltou a entrar quando poupado.
VS. SPORTING GIJÓN, por LaLiga Havia se lesionado contra o Atlético de Madrid em 21 de setembro e não pôde estar três dias depois contra os asturianos. O time de Luis Enrique aplicou 5 a 0 em seus domínios.
VS. BOR. M'GLADBACH, por Champions Por essa mesma lesão, perdeu o jogo contra os alemães. Foi o único jogo da Liga dos Campeões que não jogou, mas o Barcelona soube vencer fora de casa, por 2 a 1, sem ele.
VS. CELTA, por LaLiga Em 2 de outubro, Leo ainda estava machucado e não jogou contra a equipe galega, que venceu o Barça por 4 a 3 em Balaídos.
VS. MÁLAGA, por LaLiga Ele deveria começar contra o Málaga em novembro passado, mas na hora foi anunciada sua ausência por uma gripe. O Barcelona não saiu de um 0 a 0.
VS. HÉRCULES, por Copa del Rey Luis Enrique não levou os titulares habituais em nenhum dos dois jogos das rodadas iniciais da Copa del Rey, disputadas em novembro e dezembro de 2016. O 1 a 1 da primeira partida dificilmente foi um susto. Os catalães ganharam por 7 a 0 na volta.
VS. GRANADA, por LaLiga Em abril deste ano, a partida em Los Cármenes foi perdida devido ao acúmulo de cartões. Esse seria o último encontro que perderia na competição local.
QUANDO SUÁREZ FOI POUPADO EM 2016/17
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VS. SEVILLA, por Supercopa (ESP) Ele foi um substituto e não entrou na segunda partida da Supercopa Espanhola contra o Sevilla em agosto do ano passado. A vantagem de por 2 a 0 alcançada na primeira mão fez Luis Enrique descansar alguns de seus titulares habituais. A partida terminou 3 a 0 no Camp Nou.
VS. MÁLAGA, por LaLiga No dia em que Messi não jogou por um estado de gripe, Suárez não esteve em campo por acúmulo de amarelo. Eles empataram sem gols.
VS. HÉRCULES, por Copa del Rey Mesmo caso de Messi: Luis Enrique não levou os habituais titulares nesta eliminatória.
VS. BOR. M'GLADBACH, por Champions Em 6 de dezembro, viu do banco a vitória por 4 a 0 de seus companheiros no Camp Nou frente aos alemães. Na segunda rotação da temporada para o uruguaio, o Barcelona não jogava por nada.
VS. ATHLETIC, por LaLiga Foi suplente e não teve minutos em fevereiro deste ano, na vitória por 3 a 0 sobre o bascos. Luis Enrique o guardava para um duelo copeiro diante do Atlético de Madri. Era sua terceira rotação.
VS. OSASUNA, por LaLiga Tampouco entrou em abril, quando golearam por 7 a 1 o Osasuna no Camp Nou. Nesta rodada, viu do banco Mascherano celebrar o seu primerio e único gol de Javier Mascherano com o Barcelona. Era sua quarta rotação.
VS. ALAVÉS, por Copa del Rey Em maio, perdeu a final da Copa del Rey por estar suspenso.