Philippe Coutinho é o homem da moda no mundo do futebol após a confirmação de contratação pelo Barcelona.
Porém, há cerca de quatro anos, o meio-campista poderia vestir a camiseta do Real Madrid, como explica Miguel Ángel Portugal, líder dos olheiros do clube, em seu blog.
Segundo conta Portugal, tanto Coutinho quanto Jefferson Montero, atual atacante da Fiorentina, chamaram a atenção da rede de observação internacional do Real Madrid.
Miguel Ángel Portugal estava decidido a contratar Coutinho e chegou a viajar ao Rio de Janeiro para acompanhar a sua evolução de perto. À época, ele defendia as cores do Vasco da Gama.
Porém, Ramón Calderón, mandatário do Real Madrid à época, havia contratado Alipio por 2 milhões de euros, outro atleta observado pelos Blancos.
Finalmente, perto de fechar a contratação, a Internazionale de Milão anunciou a chegada de Coutinho por 2,5 milhões de euros, preço semelhante ao desembolsado por Alipio, que hoje joga a Série B do futebol brasileiro pelo Fortaleza, de Rogério Ceni.