Não existe muitas dúvidas de que Lionel Messi é, atualmente, o melhor cobrador de faltas do futebol mundial. Na última temporada, por exemplo, o argentino fez oito gols através das batidas diretas – mais do que qualquer outro jogador nos principais torneios da Europa. E Diego Maradona revelou que uma pequena parte deste talento foi ele quem ensinou ao craque do Barcelona e Argentina.
Maior ídolo na história do futebol argentino, Maradona treinou Messi no selecionado mundial entre 2008 e 2010. O rosarino já era uma estrela mundial, mas Diego, que recentemente assumiu o comando do Gimnasia de La Plata, revelou ter dado algumas dicas a Lionel sobre a arte de cobrar uma falta.
“Eu já treinei Messi, o melhor, e ninguém pode me dizer o contrário, porque ele conseguia passar por cinco jogadores. Um fenômeno”, disse o novo treinador do Gimnasia de La Plata para os jornalistas. “Ele tinha uma questão com as cobranças de falta. Quando terminávamos cada sessão de treinamento, mantínhamos o Leo (Messi) para que ele treinasse e ele começou a acertar a trave”.
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“Eu não o ensinei a bater faltas, e aí ele me perguntou como eu conseguia fazer os gols. Eu disse para ele: ‘você precisa acertar no meio. Ninguém vai me dar um Oscar por ter te ensinado isso’. E ele respondeu: ‘mas eu bato no meio e a bola toma este caminho ou aquele outro’. Então eu disse: ‘não se preocupa, você vai conseguir’. E agora ele não consegue mais errar”.
E ainda que Diego Maradona também seja conhecido, além de seus feitos espetaculares no futebol, por às vezes exagerar nas suas palavras, desta vez é até algo que faz sentido. Ao menos quando vemos os números de Messi, em gols de falta pelo Barcelona, antes e depois do período em que trabalhou com Dieguito na seleção argentina. A melhora, entretanto, não foi imediata, e sim gradual.
| Temporada | Faltas cobradas | Gols de falta |
|---|---|---|
| 2018-19 | 59 | 8 |
| 2017-18 | 75 | 7 |
| 2016-17 | 56 | 4 |
| 2015-16 | 57 | 7 |
| 2014-15 | 55 | 2 |
| 2013-14 | 36 | 3 |
| 2012-13 | 47 | 4 |
| 2011-12 | 55 | 3 |
| 2010-11 | 21 | 1 |
| 2009-10 | 17 | 2 |
| 2008-09 | 7 | 1 |