Todas as atenções se voltam para o estádio "Metropolitano", na noite deste domingo, para o aguardado confronto entre Atlético de Madrid e seu visitante Barcelona, no duelo de destaque da 12ª rodada do Campeonato Espanhol, que chega em meio a um clima tenso que vai além dos cálculos da disputa por pontos.
O Barcelona entra no confronto na liderança da tabela com 30 pontos, empatado com o Real Madrid, que disputou uma partida a mais, e com apenas dois pontos de vantagem sobre o Atlético de Madrid, segundo colocado, o que confere à partida uma importância redobrada na corrida pela liderança, especialmente porque os donos da casa têm a chance de tomar o topo de seu rival direto.
A tensão do confronto não se limita aos cálculos técnicos, já que a crise envolvendo Julián Álvarez lança sua sombra sobre o duelo, depois de o nome do atacante argentino ter sido associado a uma transferência para o Barcelona no verão passado, antes de o negócio esbarrar em meio a uma tensão evidente entre as diretorias dos dois clubes, que chegou à troca de críticas e à apresentação de queixas oficiais.
Apesar das tentativas de apaziguamento entre Joan Laporta e os dirigentes do Atlético, a partida representa um novo teste para a relação entre os dois clubes, além de carregar uma importância especial para Álvarez, que estará sob os holofotes diante do time ao qual seu nome foi ligado.
A dificuldade do confronto aumenta ao se observar as condições técnicas das duas equipes, já que o Atlético entra na partida com uma série de 7 vitórias consecutivas no Campeonato Espanhol, mas sofreu uma derrota europeia diante do Bayern de Munique por 2 a 0 no meio da semana, encerrando uma série de 9 jogos sem derrota em todas as competições.
Por outro lado, o Barcelona recuperou o equilíbrio com duas grandes vitórias sobre o Alavés por 6 a 1 e sobre o Aston Villa por 3 a 0, depois de ter sofrido duas derrotas diante do Paris Saint-Germain e do Real Madrid.
Ausências importantes e números que pendem para o lado do Barcelona
O Barcelona possui uma clara vantagem ofensiva antes do duelo de destaque, depois de ter marcado 46 gols em 11 partidas no campeonato, contra 22 gols do Atlético de Madrid, embora este último leve vantagem defensiva por ter sofrido apenas 8 gols, contra 12 da equipe catalã.
Mas o time de Hansi Flick enfrenta um problema na lista de desfalques, com destaque para o meio-campista Rodri, que sofreu uma lesão muscular na partida contra o Aston Villa, além de Dani Olmo e Roony, com dúvidas sobre a condição de Jules Koundé, Eric García e Andreas Christensen.
Já o Atlético não conta com Cristian Romero e Johnny Cardoso, enquanto recupera opções importantes no meio-campo, o que dá a Diego Simeone maior flexibilidade para lidar com o confronto.
A previsão da inteligência artificial para o resultado do duelo de destaque
Com base nos resultados recentes das duas equipes, nos números ofensivos e defensivos, no impacto dos desfalques e nos fatores do mando de campo e da torcida, a inteligência artificial previu uma ligeira vantagem para o Barcelona, apesar da dificuldade da missão no estádio do Atlético de Madrid.
O resultado mais provável segundo essa avaliação é vitória do Barcelona por 2 a 1, com possibilidade de ambas as equipes marcarem, uma vez que os donos da casa têm a capacidade de explorar os espaços atrás da defesa da equipe catalã.
Isso não significa que o confronto esteja decidido, já que o empate por 2 a 2 permanece como um cenário fortemente possível, especialmente se Simeone conseguir neutralizar a construção de jogo do Barcelona e explorar as transições ofensivas.