Lionel Messi acredita que a Inter e o Milan devem retornar à Champions Legue em um futuro próximo para ajudar o futebol italiano a redescobrir sua reputação prejudicada em todo o continente.
No entanto, ambos os clubes têm lutado para manter seu espaço na Série A e no exterior. O Milan disputou pela última vez a Champions em 2013-14, enquanto a participação mais recente da Inter ocorreu dois anos antes.
O fracasso da seleção italiana na tentativa de se classificar para a Copa do Mundo do próximo ano foi um golpe de martelo para o futebol italiano, e Messi acredita que o retorno dos dois rivais de Milão ao topo do futebol europeu ajudaria a reparar o dano.
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"O futebol italiano nos últimos anos já não é o mesmo. E acredito que isso não se deve apenas a não classificação para a Copa do Mundo", disse Messi, com citações relatadas pela La Gazzetta dello Sport.
"Por exemplo, dois grandes da Série A, Milão e Inter, já não são aqueles que foram há cerca de 10 anos e já não jogam a Champions, e isso afeta todo o futebol italiano. Eles estão basicamente tentando voltar, especialmente os dois clubes milaneses devem voltar a ser competitivos a nível europeu".
Messi falou sobre o assunto logo após pegar o prêmio Chuteira de Ouro de 2016-17 . A cerimônia de sexta-feira garantiu o troféu pela quarta vez ao argentino, igualando o recorde de Cristiano Ronaldo.