Lionel Messi chegou a anunciar que não voltaria mais para defender a Argentina depois da derrota na final da Copa América Centenário, em 2016, mas mudou de ideia posteriormente. Com o fracasso na Copa do Mundo da Rússia neste ano, há expectativa sobre uma nova decisão do astro.
Segundo a imprensa argentina, Messi pediu à Associação de Futebol Argentina (AFA) um "tempo" da equipe abiceleste, e com isso não estaria presente na lista que será anunciada no domingo para amistosos contra Guatemala, em 7 setembro, e Colômbia, quatro dias depois.
A permanência de Messi a longo prazo tem relação direta com o novo treinador da Argentina. Jorge Sampaoli foi demitido e um substituto ainda não foi anunciado, com Claudio Tapia e Lionel Scaloni assumindo o time interinamente.
Ainda em 2018, há mais quatro datas Fifa, de 8 a 16 de outubro e de 12 a 20 de novembro, além do já anunciado Superclássico das Américas, contra o Brasil, na Arábia Saudita. Para o próximo ano, a grande disputa é a Copa América em solo brasileiro. O que não se sabe é se Messi aceitará voltar em um amistoso ou se já para uma partida oficial, seja nas Eliminatórias para a Copa de 2022 ou somente na Copa América.