Lionel Messi completa 30 anos neste sábado e ninguém consegue pensar no jogador sem vinculá-lo ao Barcelona e vice-versa. O argentino é a cara do clube e o clube é a cara do jogador.
Mas obviamente isso nem sempre foi assim. Até porque antes do craque argentino estrear pelo clube catalão, outro jogador era o “dono” da equipe: Ronaldinho Gaúcho. O brasileiro revolucionou a maneira do Barcelona jogar e recolocou a equipe no topo da Europa, após anos em baixa sem conseguir títulos expressivos.
No entanto, Ronaldinho Gaúcho exerceu um outro papel no clube tão importante quanto os títulos e a mudança de estilo de jogo do clube: a passagem de bastão para Lionel Messi.
VEJA TAMBÉM:
Ter Stegen classifica Messi como melhor
Maradona: "Entre Messi e Cristiano Ronaldo, escolho Messi"
Messi e seu pai ficarão livre de antecedentes criminais
O craque argentino fez a sua estreia no Barcelona em outubro de 2004, quando tinha apenas 17 anos, 3 meses e 22 dias de idade, o segundo jogador mais jovem a vestir a camisa do time principal do clube. Já o seu primeiro gol saiu meses depois, no dia 1º de maio em duelo contra o Albacete, no Camp Nou.
E adivinha de quem foi a assistência?
Como não poderia deixar de ser, o primeiro gol do argentino não veio de uma simples jogada. Ele não poderia sair assim. Não se tratando de Ronaldinho Gaúcho e Lionel Messi. Com um lindo passe cavado, Ronaldinho deixou o jovem garoto argentino cara a cara com o goleiro e com muita calma e categoria, Messi encobriu o goleiro, um golaço.
Crédito: Getty
O gol não marcou apenas o início da parceria como também deu início a passagem de bastão do brasileiro para o argentino. Ronaldinho Gaúcho havia encontrado o seu sucessor e Lionel Messi o melhor tutor possível logo no começo da sua carreira.
O resultado todos nós já sabemos. No Barcelona, Messi acabou superando o seu mestre para se tornar o maior jogador da história do clube. No entanto, antes mesmo dele despontar para o futebol mundial, Ronaldinho já sabia que o argentino seria um dos melhores da história.
Em 2016, em uma entrevista à emissora ESPN, o astro do basquete norte-americano e dos Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, revelou uma conversa com Ronaldinho Gaúcho em 2005. Nela o brasileiro apontou Lionel Messi como o futuro melhor jogador de todos os tempos.
“Há muito tempo, 11 anos exatamente, o Barcelona veio a Los Angeles. Eu estava conversando com Ronaldinho, que é um grande amigo meu, e me disse: Kobe, ouça, vou te apresentar o que vai ser o melhor jogador de todos os tempos" lembrou Bryant.
Getty ImagesCrédito: Getty
Nos quatro anos em que estiveram juntos, Ronaldinho deu conselhos ao jogador que também lembra com carinho do brasileiro que o ajudou no difícil início de carreira. Em uma entrevista à TV Barça, Messi falou da boa relação entre ambos e dos conselhos que considera que foram importantes.
“Sou muito agradecido pela forma como me tratou desde o princípio. Nunca é fácil chegar a um vestiário com 16 anos, ainda mais pela minha forma de ser, mas ele tornou tudo mais fácil” lembrou o argentino.
GettyCrédito: Getty
No início deste ano, o craque brasileiro ex-Barça escreveu uma carta para a sua versão de oito anos no site “The Players Tribune” e lembrou de muitos eventos importantes de sua vida. No longo texto divulgado pelo site, Ronaldinho Gaúcho não deixou Messi de fora e revelou os conselhos dados a Lionel Messi, o gênio que o sucedeu no Barcelona.
“No Barcelona, você vai ouvir a respeito de um jovem jogador na equipe de base do clube. Ele usa o número 10 como você. Ele é pequeno como você. Ele brinca com a bola como você. Você e os rapazes irão vê-lo jogar pelo plantel juvenil do Barcelona, e, nesse momento, você vai saber que ele vai ser mais do que um grande jogador de futebol. O garoto é diferente. Seu nome é Leo Messi.
Você vai dizer aos treinadores para levá-lo para jogar ao seu lado na equipe profissional. Quando ele chegar, os jogadores do Barcelona vão falar sobre ele como os jogadores da Seleção Brasileira estavam falando sobre você.
Eu quero que você dê a ele um pequeno conselho.
Diga a ele: ‘Eu quero que você jogue com alegria. Jogue com liberdade. Apenas brinque com a bola nos pés’.
Mesmo depois de você ter ido embora, o estilo jogo bonito vai existir no Barcelona através de Lionel Messi.”.
Crédito: Getty
A parceria foi encerrada em 2008, com a saída do brasileiro para o Milan. Além dos conselhos e das belas jogadas em campo, o brasileiro deixou o seu último presente para o argentino: a camisa 10 do Barcelona.