A rivalidade entre Paulinho e Vinicius Junior começou em 2010, nas categorias de base, mas se transformou em parceria na Seleção Brasileira. A dupla se acostumou a vestir a Amarelinha desde cedo e no Sul-Americano sub-17, disputado no ano passado, brilharam juntos.
Os olhos do mundo se voltaram para eles e outros jogadores que fizeram parte da campanha brasileira como Alanzinho, Lincoln e companhia. Hoje, entre os profissionais, Vinicius e Paulinho são destaques de Flamengo e Vasco respectivamente e enchem os olhos do torcedor de esperança.
O primeiro, comprado a peso de ouro pelo Real Madrid, começou ganhando espaço no time principal quando retornou do Sul-Americano, aos poucos foi recebendo minutos e se soltando em campo, terminou bem a temporada sendo importante na camha que levou o Rubro-Negro a final da Sul-Americana diante do Independiente, no Maracanã.
(Foto: Gilvan de Souza / Flamengo / Divulgação)
Nas quartas de final, contra o rival Fluminense, entrou no segundo tempo e foi decisivo para que o Rubro-Negro carimbasse a vaga na semi. No mesmo ritmo, Vinicius começou 2018 muito bem e recentemente voltou a decidir um clássico. Contra o Botafogo, pela semifinal da Taça Guanabara, marcou um golaço de fora da área e foi irreverente na comemoração.
Mas Paulinho não fica atrás, o garoto vem sendo decisivo para o Vasco na pré-Libertadores. Com a saída de jogadores importantes como Nenê, Luis Fabiano e Anderson Martins, a base ganhou mais espaço e o jovem atacante chamou a responsabilidade.
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Em três jogos na maior competição de clubes da América, Paulinho já soma dois gols e duas assistências em 3 jogos pelo Vasco na competição. Números impressionantes para quem tem apenas 17 anos e disputa seu primeiro grande campeonato internacional como profissional.
Frente a frente, Vinicius e Paulinho se enfrentaram várias vezes na base, mas como profissional foi apenas uma partida. Este ano, Flamengo e Vasco duelaram pela fase de grupos da Taça Guanabara mas não saíram do zero a zero.
Gregório Fernandes / CBF / Divulgação
(Foto: Gregório Fernandes / CBF / Divulgação)
E para quem espera grandes duelos entre a dupla nos próximos anos, o mais provável é que isso aconteça fora do Brasil, já que em julho, ao completar 18 anos, Vinicius deve desembarcar no Real Madrid, o clube merengue já sinalizou que pretende que o atleta chegue a Espanha o quanto antes, frustrando os planos do Flamengo de segurar o jogador até o final de 2018.
Já permanência de Paulinho no futebol brasileiro pelos próximos ano também é difícil, já que ele é considerado o próximo da fila desta geração para ser negociado com o futebol europeu. Se Vinicius custou 175 milhões de reais, a multa do jovem vascaíno gira em torno de 117 milhões e há vários clubes interessados.
Se no profissional eles se enfrentaram somente uma vez até agora, na base foram inúmeros confrontos. De 2015 para cá, pelo Campeonato Carioca de base, por exemplo, foram 7 jogos. Melhor para Vinicius que venceu quatro, perdeu dois e empatou um.
Acostumados a discutirem sobre Zico e Roberto Dinamite, vascaínos e flamenguistas tomaram as redes sociais nos últimos dias debatendo sobre suas respectivas joias. Quem chegará mais longe é difícil prevê, mas ao que parece, uma grande parceria para um futuro próximo da Seleção Brasileira pode estar surgindo.