O Barça atuará com grande cautela no processo de retorno de Dembélé aos campos de jogo. O jogador está prestes a receber alta médica depois de se recuperar da lesão muscular grave sofrida em 16 de setembro no Coliseu Alfonso Pérez, estádio do Getafe, que o forçou a se submeter a uma cirurgia.
Apesar da sua boa sensação no retorno aos treinamento que são encorajadores, a equipe técnica do Barcelona quer ser extremamente cautelosa. Ernesto Valverde quer evitar a todo custo que Dembélé possa sofrer algum tipo de recaída ou alguma ruptura ao se juntar à equipe ao correr mais do que o necessário.
A ideia é que o jogador reapareça em uma das próximas três partidas, mas apenas por 20-25 minutos. Portanto, Dembélé poderá participar da eliminatória da Copa do Rei contra o Celta (4 e 11 de janeiro), provavelmente no retorno do clube das "férias", se a vitória estiver assegurada, e também poderá pisar no Camp Nou pela La Liga contra o Levante em 7 de janeiro.
Se nesses jogos ele se sentir confortável e, acima de tudo, sem qualquer desconforto, o número de minutos aumentaria gradualmente com o objetivo de voltar a ser titular a partir de fevereiro. Valverde tem uma data especialmente marcada no calendário, no dia 20 de fevereiro. Com uma boa vantagem na La Liga, a Champions será a prioridade e a equipe disputará a primeira partida das oitavas de final em Stamford Bridge. Diante de um oponente muito difícil: o Chelsea. Por isso, a opção de Dembélé pode ser fundamental para tentar romper o quadro defensivo de Antonio Conte.
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Dembélé dará mais alternativas táticas a Valverde e abrirá a opção de jogar novamente com o 4-3-3, que foi estacionado com os bons resultados obtidos graças ao 4-4-2 e à presença de Paulinho no meio, uma posição que se se sacrificaria em jogos em que é necessário ter uma maior vocação ofensiva como a entrada do atacante francês.