Renovou-se a polêmica em torno das decisões arbitrais controversas nas partidas do Real Madrid, depois que o brasileiro Vinícius Júnior foi vítima de um lance que provocou o descontentamento do português José Mourinho, consistindo em um chute recebido pelo jogador enquanto estava caído no gramado, sem que o árbitro interviesse mostrando qualquer cartão ao jogador do Espanyol, Álex Calatrava.
Calatrava explicou, em declarações reproduzidas pelo site espanhol "Defensa Central", que o lance não merecia punição, considerando que ocorreu no contexto da disputa pela bola, e afirmou que o árbitro e a tecnologia do árbitro assistente de vídeo o consideraram não intencional.
Disse o jogador do Espanyol: "Durante a jogada com Vinícius, tentei passar a bola e depois parei. Foi totalmente sem intenção, e o árbitro e a tecnologia de vídeo interpretaram a situação dessa forma", ressaltando que o fato de não ter recebido cartão amarelo foi uma decisão justa do seu ponto de vista.
O lance provocou críticas amplas, depois que a repetição mostrou Calatrava chutando Vinícius por trás enquanto este estava caído no gramado, em um episódio que, na visão de alguns, exigia ao menos um cartão amarelo, especialmente por a bola estar longe do alcance do jogador do Espanyol e não haver uma chance real de jogá-la.
E a ironia não parou por aí, pois Calatrava recebeu, antes do fim do primeiro tempo, um cartão amarelo em outro contato com Vinícius, o que tornou o primeiro lance ainda mais objeto de discussão, tendo em vista que puni-lo naquele momento poderia ter levado à sua expulsão mais tarde.
O incidente trouxe de volta à memória da torcida do Real Madrid um lance controverso que o estádio do Espanyol também presenciou, quando Carlos Romero entrou com violência por trás em Kylian Mbappé, em uma entrada na altura do joelho que igualmente não resultou na exibição do cartão vermelho, antes que Romero marcasse o gol da vitória para sua equipe.
E, depois de duas temporadas, a polêmica voltou novamente ao estádio de Cornellà, mas o cenário desta vez foi diferente, depois que o Real Madrid saiu com os três pontos, enquanto Calatrava se viu no centro de uma nova tempestade de críticas por causa do que aconteceu com Vinícius.