A partida entre Barcelona e Atlético de Madrid, no último domingo, testemunhou um raro consenso em torno do holandês Frenkie de Jong, depois que o jogador do Barça conseguiu conquistar os elogios tanto de seus críticos quanto de seus defensores, em uma noite na qual o técnico dos culés, Hansi Flick, surpreendeu a todos, inclusive Diego Simeone, treinador do Atlético, ao escalá-lo na posição de lateral-direito, em uma decisão inesperada que colocou o jogador diante de um teste difícil durante um confronto importante na corrida pela liderança do Campeonato Espanhol.
Segundo o jornal "Mundo Deportivo", uma parte da torcida elogiou a disposição de De Jong em ajudar o time em uma posição nova para ele, sem objeção ou hesitação, enquanto outros consideraram que Flick não pode abrir mão de suas qualidades técnicas, independentemente da posição que ocupe dentro de campo, especialmente porque o jogador provou sua capacidade de agregar em mais de uma posição no período recente.
Apesar de ter atuado como lateral-direito, De Jong não desempenhou as funções de um lateral tradicional, já que se transformava em meio-campista quando o Barcelona tinha a posse de bola, posição que ocupou após a saída de Marc Bernal. Além disso, Simeone não tratou a decisão de Flick como um ponto fraco e não escalou um ponta tradicional para explorar o espaço, mantendo Álex Baena nessa posição, um jogador que depende mais da habilidade do que da velocidade e do drible.
De Jong entra em uma disputa acirrada por uma posição de titular no Barcelona
O meio-campista holandês provou que ainda é capaz de competir com força para garantir um lugar na escalação titular, apesar da dificuldade da missão diante da presença de nomes de destaque como Pedri González, que fez uma partida notável no estádio Wanda Metropolitano, e Rodri, que se tornará um elemento indispensável assim que se recuperar da lesão, além de Marc Bernal, cujas características técnicas oferecem soluções diferentes para o time, bem como Gavi, que ainda mantém a esperança de recuperar seu lugar.
De Jong lidou com humildade com sua nova situação, depois de perceber que precisaria lutar para recuperar sua condição de titular após meses de ausência, aproveitando sua experiência e sua capacidade de se adaptar às exigências da comissão técnica, algo que ficou claro desde seu retorno, quando atuou em quatro posições diferentes em um período extremamente curto.
De Jong iniciou sua atuação na posição de armador durante os minutos finais do Clássico diante do Real Madrid, antes de jogar como zagueiro titular contra o Alavés, depois se transformou em lateral-direito no segundo tempo contra o Atlético de Madrid, enquanto voltou ao meio-campo nos minutos finais dos confrontos com o Aston Villa e o Atlético, vivendo uma das semanas mais estranhas de sua carreira profissional.
Os números de De Jong diante do Atlético de Madrid revelam seu verdadeiro valor
As estatísticas de De Jong em apenas 45 minutos diante do Atlético de Madrid revelaram a dimensão de seu impacto no desempenho do Barcelona, depois de liderar a lista de jogadores do time em número de passes completos no último terço ofensivo, com 22 passes, além de ter ocupado a quarta posição no total de passes certos, depois de completar 65 passes de 67, com um índice de acerto de 97%
De Jong só foi superado em número de passes por Pedri, que registrou 66 passes, além dos zagueiros Pau Cubarsí e Gerard Martín, que costumam aparecer no topo dessa estatística, depois que o primeiro completou 106 passes e o segundo 69. O jogador holandês também ficou na sétima posição entre os jogadores do Barcelona em número de toques, com 74 toques, e recuperou a bola três vezes.
Mas, para além dos números e das estatísticas, o impacto mais notável de De Jong apareceu em sua capacidade de impor o domínio do Barcelona sobre o andamento do jogo durante o segundo tempo, depois de ter contribuído para reduzir o perigo do Atlético de Madrid graças à sua habitual tranquilidade no trato com a bola e à sua clara sintonia com Pedri, além de seu comprometimento com as funções defensivas e sua concentração nos duelos de divididas, aspectos que nem sempre estiveram suficientemente presentes em alguns de seus períodos anteriores
Flick precisa da nova versão de De Jong
Ninguém esperava ver De Jong na posição de lateral-direito, e talvez isso não se repita com a proximidade do retorno dos defensores lesionados, mas a experiência contribuiu para proporcionar certa estabilidade ao time e mostrou a disposição do jogador em se sacrificar pelo grupo, mesmo quando isso é à custa de sua posição preferida.
No fim das contas, não se trata de exagerar na avaliação de seus níveis anteriores nem de celebrar demais o que apresentou em uma única partida, pois conquistar uma vaga de titular no Barcelona continuará sendo um desafio difícil diante da forte concorrência no meio de campo, mas o que merece atenção é a nova versão de De Jong, que demonstra um comprometimento maior e disposição para se adaptar às necessidades do time, além de manter sua qualidade técnica, aspectos dos quais o Barcelona precisa muito se quiser brigar por todos os títulos nesta temporada.