'Reconsidere sua presença' - Infantino é instado a ficar longe de torneio de base em meio à crise da Fifa

Segundo a BBC, Montagliani se referiu à “crise de governança em torno da Fifa” antes de pedir explicitamente a Infantino que reconsiderasse sua presença no evento da CFU Under-14 Series. O canadense, que também atua como vice-presidente da Fifa, expressou preocupação de que a presença do líder da entidade máxima do futebol mundial servisse como uma distração para os atletas em desenvolvimento.

Infantino foi originalmente convidado para a nação caribenha como convidado da República Dominicana, embora se saiba que esse convite foi feito antes do surgimento de sua controversa proposta da Fifa Forward Enterprise (FFE). Esse projeto, que desde então foi descartado após forte reação contrária, deixou a posição de longo prazo de Infantino sob ameaça. O presidente agora enfrenta uma batalha difícil para reparar as relações com importantes partes interessadas que sentem que suas ações recentes colocaram em risco a estabilidade e a integridade do futebol internacional.

A carta de Montagliani foi direta sobre as possíveis consequências caso Infantino decidisse comparecer ao evento de base. "A mídia vai se concentrar nessa situação, o que infelizmente tirará de forma significativa o foco da natureza técnica da competição de base da CFU", escreveu Montagliani. "Sendo assim, peço respeitosamente, em nome do futebol, que reconsidere sua presença, pois isso infelizmente comprometerá a natureza técnica desta importante atividade de desenvolvimento de jovens."

Apesar dos alertas da liderança da Concacaf, Infantino foi bem recebido na chegada ao país e ainda mantém bolsões de apoio dentro da região. Kelvin Cruz, ministro de Esportes e Recreação da República Dominicana, divulgou um comunicado elogiando a visita e dizendo: "Agradecemos profundamente sua visita à República Dominicana. Sem dúvida, sua presença em nosso país nos coloca no radar internacional do futebol e nos abre grandes perspectivas de crescimento e desenvolvimento do futebol dominicano."

Embora o torneio seja uma das várias iniciativas de desenvolvimento financiadas pelo programa Fifa Forward, ele foi ofuscado por sérios problemas de governança. Infantino recebeu fortes críticas por sua proposta da FFE, que pretende vender participações na Copa do Mundo e em outras competições de destaque para investidores privados.

Várias associações de futebol já retiraram seu apoio ao dirigente suíço-italiano. A Uefa, a Concacaf e a Confederação Asiática de Futebol emitiram recentemente uma carta aberta na qual Infantino foi acusado de quebrar a confiança "por meio de engano". A situação chegou a um ponto crítico, com muitos dirigentes de alto escalão acreditando que o presidente priorizou o investimento privado em detrimento dos interesses coletivos das associações-membro que ele foi eleito para representar e proteger no mais alto nível.

Agravando ainda mais a crise está a recente demissão do alto executivo Kevin Lamour, uma medida que ocorreu após suas críticas ao estilo de liderança de Infantino e ao plano da FFE. Essa demissão foi amplamente criticada pelo executivo da Uefa e por outras figuras dirigentes como "profundamente preocupante".

No entanto, Infantino não está totalmente isolado no cenário global. Ele mantém o firme apoio da Conmebol, entidade que rege o futebol sul-americano, e da Caf, a entidade dirigente do futebol africano. Essa divisão entre as confederações sugere uma batalha iminente pelo futuro rumo da Fifa.