Nico Williams frustra Barcelona e assina contrato de dez anos com o Athletic Bilbao

Na manhã desta sexta-feira (4), o Athletic Bilbao surpreendeu ao anunciar que Nico Williams renovou contrato com o clube onde foi formado. A expectativa era de que o ponta de 22 anos fosse anunciado como novo reforço do Barcelona nas próximas semanas, com diversos relatos indicando que o Barça já havia chegado a um acordo pessoal com o jogador. No entanto, o jogador da seleção espanhola optou por permanecer em Bilbao, assinando um contrato gigantesco de 10 anos com os Leones, válido até meados de 2035.

Falando à mídia do clube, Nico Williams declarou: "Quando se trata de tomar decisões, o mais importante é ouvir o coração."

"Estou no lugar onde quero estar, com o meu povo. Esta é a minha casa. Aupa Athletic!"

O Athletic Bilbao tem estado envolvido em algo que só pode ser descrito como uma disputa com o Barcelona desde o último ano. No entanto, foi nesta temporada que o confronto entre os dois gigantes de LaLiga realmente se intensificou. Após o Barça avançar nas negociações para contratar Nico Williams nesta janela, o Athletic acionou LaLiga para que investigasse as finanças do clube catalão. E, ao anunciar oficialmente a renovação de Williams, o clube basco não perdeu a chance de alfinetar: encerrou o comunicado com a hashtag provocativa #AthleticWIN (#AthleticVENCE, em português).

Com a recusa de Nico Williams, o Barcelona de Hansi Flick deve agora voltar suas atenções para Marcus Rashford, do Manchester United, ou Luis Díaz, do Liverpool. O clube catalão busca reforçar o elenco para a próxima temporada e se manter competitivo — com o objetivo, inclusive, de superar o Athletic Bilbao ao longo da campanha.