Lamine Yamal, o garoto do Barcelona que promete ser a maior revelação de La Masia desde Lionel Messi

Filho de pai marroquino e mãe guineense, e criado em Mataro, subúrbio de Barcelona, em Yamal chegou ao Barça quando tinha apenas cinco anos de idade, depois que olheiros da La Masia se interessaram pelo jovem.

Desde o começo, já era visto como um grande talento, e jogava com meninos três ou quatro anos mais velhos do que ele, que se dava bem na situação. Tanto é que chegou ao sub-16 com apenas 13 anos de idade.

O fato de ele ser um ponta-direita canhoto com habilidades e atributos semelhantes aos de uma lenda do clube, certamente não fez mal a Yamal, e nem ao Barça, que já sabia muito bem que tinha uma joia em suas mãos.

Em 2022, Yamal pulou mais uma categoria, sendo integrado ao time sub-19 do Barcelona. Embora não tenha conseguido logo chances de ser titular, começou a chamar atenção com suas ótimas atuações quando tinha oportunidade de mostrar seu bom futebol.

O momento de maior destaque veio quando ele marcou dois gols contra o Ebro e se tornou o jogador mais jovem do clube a marcar pelo time Juvenil A. Para isso, superou ninguém mais ninguém menos do que Ansu Fati, outra grande revelação da história recente do clube culé.

Depois de sua atuação memorável, o técnico do Juvenil A, Oscar Lopez, destacou a qualidade de Yamal: "Ele está sempre fazendo perguntas, tem uma predisposição muito boa para evoluir. É preciso ter calma com ele, não se apressar."

E foi justamente essa exibição que convenceu Xavi a levá-lo para seu primeiro treino com o time principal.

A primeira chance de Yamal no time principal do Barcelona veio em 29 de abril de 2023. O jovem, aos 15 anos e 290 dias, fez sua estreia em uma das maiores equipes do mundo na vitória por 4 a 0 sobre o Bétis, em La Liga, quando entrou no jogo aos 83 minutos, no lugar de Gavi, se tornando o mais jovem estreante do clube.

Antes de chegar a fazer sua estreia, Yamal já vinha treinando com o time principal desde setembro, quando passou a revezar os primeiros passos de sua profissionalização com os compromissos do Juvenil A. E isso não atrapalhou em nada suas atuações dentro de campo: ele segue marcando gols e dando assistências no sub-19.

No entanto, nem tudo são flores, nem mesmo para um jovem que parece estar vivendo um sonho. Depois de uma suposta briga com companheiros de equipe, Yamal acabou sendo mandando embora da concentração da seleção espanhol juvenil, e até mesmo sofreu sanções do Barcelona. Ainda bem, porém, que isso não fez Xavi mudar de ideia sobre ele estar pronto para chegar ao topo no clube.

Yamal pode jogar tanto como atacante quanto como ala, e vai melhor quando está pelo lado direito, mesmo tendo o pé esquerdo mais forte, do que no meio, algo que ficou claro nos diversos testes e experimentos feitos no Barcelona.

O jovem é um excelente driblador, o melhor de La Masia, e se aproveita também de sua velocidade para fugir dos zagueiros e marcadores adversários. Além disso, Yamal também é muito elogiado por sua capacidade de chute e por sua visão de jogo, principalmente no terço final do campo.

Há um motivo para que Xavi venha chamando o garoto para os jogos do Barcelona: ele é um atacante quase perfeitamente versátil.

Há pouquíssimas áreas de melhoria notável para Yamal, como se poderia esperar de um jogador tão badalado em uma idade tão jovem.

Na verdade, o único ponto fraco claro de seu jogo é a questão física. Yamal mede apenas 1,65 m e, embora tenha ainda possa crescer, sua baixa estatura pode custar caro se ele não se desenvolver o suficiente.

O espanhol confia em sua habilidade técnica há tanto tempo que, muitas vezes, pode ser derrubado da bola, especialmente por jogadores maiores.

Ele também não é excelente no jogo aéreo, mas isso raramente é um problema para jogadores do Barça, já que o time prefere jogar a bola no chão.

A ambição de qualquer jovem jogador do Barcelona, principalmente os canhotos, é ser comparado a Lionel Messi.

No caso de Yamal, pode-se ver muito do argentino em seu jogo e em suas características. Os jogos de corpo, a corrida e a capacidade de se aproveitar até mesmo dos pequenos espaços lembram muito o grande ídolo do Barcelona. Mas, neste momento, existe uma comparação mais apropriada a ser feita: Mohamed Salah.

Yamal é muito prático em suas jogadas, assim como Salah, vai sempre para a direção do gol, ou opta por passes curtos na entrada da área. E o pé esquerdo é igualmente mágico.

No entanto, como acontece com qualquer jovem ponta do Barcelona, há um certo medo quanto à pressão sobre o jovem. Basta olhar para caos como o de Bojan Krkic, e ver que comparações podem ser muito perigosas.

A expectativa agora, depois de sua estreia no time principal - além de mais oportunidades como essa, claro - é sobre o contrato de Yamal. Apesar de não ter dado qualquer indício de que pretende deixar o Barça tão cedo, o jovem jogador ainda não tem um contrato profissional com a equipe.

É provável que ele assine o vínculo quando completar 16 anos, o que será uma má notícia para os vários clubes europeus de ponta que esperavam atacar se ele quisesse se transferir. Em vez disso, o Barça pode finalmente ter encontrado o herdeiro de Messi - e dentro do próprio clube. Talvez eles não precisem que o grande homem volte.