Das lágrimas ao título: Endrick termina temporada "montanha russa" no topo após dramas

Depois de muita especulação - e de uma longa busca por por parte de vários dos principais clubes da Europa - o Real fechou a contratação da maior promessa do Palmeiras durante a Copa do Mundo de 2022. O time desembolsou 60 milhões de euros pelo jovem.

Ainda assim, o jovem de 16 anos não tinha a garantia de ser titular do time principal. O Palmeiras tinha várias opções mais experientes que pareciam capazes de manter Endrick fora do time, impedindo seu crescimento antes que ele pudesse começar.

Mas isso mudou com a venda de Gustavo Scarpa para o Nottingham Forest em janeiro. Embora ele não fosse um atacante, Scarpa era responsável por uma boa parte da carga ofensiva. Sua saída, portanto, abriu um espaço para Endrick prosperar.

Mas as coisas não correram bem para o jovem. As dificuldades de Endrick começaram quase imediatamente depois que ele fechou um contrato com o Real, e o jogador de 16 anos começou a ficar sem marcar gols por um longo período. A maior parte desse período parecia ser artificial, pois Endrick parecia estar tentando fazer muito pelo seu time.

No entanto, os números eram, sem dúvida, preocupantes. Endrick começou oito dos 10 jogos na abertura da temporada, não conseguiu marcar nenhum gol e perdeu quatro grandes chances.

E isso parece ter afetado o jovem. Endrick foi fotografado chorando no banco de reservas depois que sua série de jogos sem marcar gols atingiu dois dígitos, e a imagem de um futuro madridista cobrindo os olhos na linha lateral se tornou viral.

Ele foi rapidamente defendido por seu técnico, Abel Ferreira, que admitiu que deveria "ter dado um abraço em Endrick" após ser substituído. O técnico também pediu paciência com o jogador, ciente das pressões impostas pela taxa de transferência histórica.

Apesar de suas dificuldades, o perfil de Endrick continuou a crescer. Ele foi alvo de comparações com Gabriel Jesus desde muito jovem, devido à sua estatura relativamente baixa e estrutura poderosa. O próprio Endrick admitiu que não era um camisa 9 nem um camisa 10 puro, o que só aumentou o olhar sobre o seu desenvolvimento.

A mídia também não o ajudou em nada. Várias publicações, bem como o mundo tóxico da Internet, prontamente apelidaram Endrick de "o novo Pelé", uma ideia que ele rejeitou rapidamente.

"Às vezes eu me pergunto: Por que há tantas histórias sobre mim?" disse Endrick em uma entrevista à GQ. "Eu não pedi por isso. Há situações que passam dos limites. 'Ah, ele é o novo Pelé'. Cara, ninguém vai ser o Pelé, ele é o rei do futebol."

Mas seu desempenho logo melhorou. A seca de gols de Endrick se estendeu por 12 jogos, mas abril representou uma espécie de ponto de virada. Ele foi lentamente reintegrado ao time por Abel e recompensou a paciência do técnico com uma série de atuações sólidas no início da temporada da Série A. Ele marcou três gols em seus primeiros quatro jogos e fez o primeiro gol da temporada do Brasileirão com uma finalização certeira.

Mais impressionante, porém, foi o retorno de sua confiança. Um destaque especial foi uma corrida impressionante e um drible para atravessar a defesa do Água Santa na final do Campeonato Paulista - um breve momento que mostrou que ainda havia um grande jogador ali.

Ainda assim, havia problemas em andamento. Endrick entrou em conflito com seu próprio clube, que se recusou a liberá-lo para a Copa do Mundo Sub-20, apesar do pedido público do atacante para se juntar à Seleção para o torneio na Argentina.

Vitor Roque, futuro jogador do Barcelona, também teve sua chance negada pelo Athletico Paranaense. A dupla parecia ser crucial para a seleção brasileira no torneio, apenas alguns meses após a conquista da Copa América Sub-20. O Brasil avançou na fase de grupos, mas foi eliminado nas quartas de final por Israel.

Talvez fosse de se esperar que o jovem passasse por períodos de baixa, e isso inevitavelmente aconteceu de novo. Depois de um forte início de temporada, os gols diminuíram, e Endrick passou por outra fase difícil durante o inverno, ficando sem marcar em 12 jogos consecutivos, não conseguindo balançar as redes por dois meses depois de marcar um gol de empate crucial contra o Athletico Paranaense no início de julho.

Na verdade, o técnico perdeu totalmente a confiança em Endrick, mantendo-o no banco de reservas em cinco ocasiões diferentes no meio da temporada.

No entanto, as oportunidades logo surgiriam, mesmo que apenas por necessidade. O atacante Dudu, que havia contribuído com 10 gols, sofreu uma grave lesão no joelho em agosto.

Isso deixou espaço para que Endrick voltasse ao time e marcasse gols. Assim, ele saiu do banco de reservas contra o Corinthians em 3 de setembro e causou um impacto sólido, criando várias oportunidades enquanto o Verdão buscava a vitória.

Mas não foram seus dribles no terço final ou passes incisivos que marcaram sua exibição. Em vez disso, o jogo será lembrado por um carrinho perigoso que poderia ter afetado seriamente sua carreira.

Nos acréscimos do segundo tempo, o volante Maycon, do Corinthians, acertou o joelho de Endrick, deixando o jovem gritando de dor. O Real, sem dúvida, ficou aliviado ao saber que seu principal reforço não sofreu nenhuma lesão grave, mas isso poderia ter sido o fim de uma temporada tumultuada.

No final de outubro, as estatísticas de Endrick eram confusas. Ele havia marcado seis gols em 29 jogos em todas as competições, mostrando lampejos de qualidade, mas sem muito instinto de atacante. No entanto, em novembro, quando a corrida pelo título começou a esquentar, algo mudou.

Endrick marcou quatro gols em 10 dias, incluindo dois gols no que era considerada uma "final antecipada" diante do Botafogo. Neste duelo, o jogador de 17 anos foi o grande destaque, marcando dois gols memoráveis que deram início à arrancada do Palmeiras para conquistar o campeonato.

Apesar de sua melhora na forma, foi uma surpresa quando Fernando Diniz convocou Endrick para a seleção brasileira pela primeira vez, especialmente antes de dois jogos potencialmente decisivos nas eliminatórias para a Copa do Mundo.

Porém, as coisas não funcionaram bem . Endrick não teve a chance de impressionar e não jogou mais do que 20 minutos em nenhum dos jogos do Brasil contra a Colômbia e a Argentina, que resultaram em derrotas.

Embora Endrick não tenha sido culpado por nenhum dos resultados, essa não foi exatamente a melhor introdução do jovem na seleção.

Talvez o Palmeiras possa se considerar privilegiado por ter conquistado o segundo título consecutivo do Brasileirão. O Botafago esteve perto de conquistar seu primeiro título na competição desde 1995, mas uma sequência ruim - 11 jogos seguidos sem vencer depois de abrir uma grande diferença na liderança - acabou com suas esperanças antes mesmo da última rodada na quarta-feira (6).

A equipe de Endrick, por sua vez, acelerou o ritmo nos últimos dois meses, vencendo oito dos seus últimos 11 jogos, crescendo em um momento crucial da temporada. O mesmo pode ser dito de Endrick, que balançou as redes seis vezes nos últimos oito jogos, terminando a campanha no campeonato com 11 gols. Esse número o torna o jogador mais jovem desde Neymar a atingir dois dígitos no Brasileirão.

E assim, após uma temporada de altos e baixos, Endrick termina com um troféu nas mãos.