Karim Benzema e seu top 10 de melhores momentos no Real Madrid

Este jogo, uma derrota por 3 a 1, não foi um placar memorável do ponto de vista do Real Madrid, mas Benzema certamente fez um jogo maravilhoso, quando precisou de apenas 25 segundos para marcar no El Clásico em dezembro de 2011. Não foi um bonito gol, o atacante francês foi presenteado após uma série de erros do Barcelona. Ainda assim, o tento o colocou no livro dos recordes do El Clásico, um feito por si só.

Mais um empate da Liga dos Campeões que parecia perdido. Mais um gol de Benzema. Em abril de 2022, o Chelsea se arrastou de volta para as quartas de final que já estava além deles, empatando o placar em 4 a 4 no final do tempo normal na partida de volta. Mas Benzema virou o empate mais uma vez, desta vez com uma cabeçada cerrada após uma malandragem de Vinicius Jr.

A maioria dos gols de Benzema são toques de primeira ou cabeçadas precisas. Ele é um finalizador letal por si só, mas nunca foi realmente um jogador chamativo. Ele desafiou essa noção em outubro de 2010 em um confronto da Liga dos Campeões com o Ajax.

Foi uma jogada de lendas: Cristiano Ronaldo e Marcelo abriram espaço, enquanto Kaká disparou pela direita. O cruzamento na área foi atrás de Benzema, mas o atacante se levantou, balançando a perna direita no ar ao cair no chão. Um golaço de bicicleta.

Quando as equipes do Atlético de Madrid de Diego Simeone fervilham, é difícil resistir. Mas Benzema não amarelou. Na semifinal da Liga dos Campeões de 2017, o atacante recebeu uma bola perto da linha de fundo e obedientemente a perseguiu até a bandeira do escanteio. E quando Diego Godin e Stefan Savic se aproximaram, Benzema evitou habilmente a pressão, precisando de cinco toques e fintas corporais para preparar o gol crucial fora de casa de Isco, que levou os Los Blancos à final.

Na época, o Real Madrid estava prestes a perder a vantagem de 3 a 0 no jogo de ida. Em vez disso, eles foram vencedores convincentes e conquistariam o segundo troféu consecutivo da Liga dos Campeões um mês depois.

É preciso muitos gols para subir na artilharia de todos os tempos do Real Madrid, e Benzema conquistou sua cota. Em fevereiro de 2023, ele ultrapassou uma lenda do clube: Raúl, marcando dois gols contra o Elche e passando para o segundo lugar na lista de gols de Los Blancos.

O francês ainda está bem longe do primeiro colocado Cristiano Ronaldo e, ironicamente, verá suas chances de ultrapassar o português acabarem se sair para se juntar a ele no Campeonato Saudita. Mas ficar atrás de um dos grandes nomes do jogo não é motivo para se envergonhar.

Torcedores do Liverpool, desviem o olhar. Ainda há muito em debate sobre o desempenho de Loris Karius na final da Liga dos Campeões de 2018. Jurgen Klopp referiu-se ao fato de que o goleiro estava jogando com uma concussão, enquanto os torcedores do Real Madrid provavelmente argumentariam que o goleiro "pipocou".

De qualquer forma, esse foi o objetivo que o desencadeou. Benzema simplesmente atrapalhou um lançamento de Karius, esticando uma perna na frente de um lançamento inofensivo, apenas para ver a bola rolar para a rede por meio de seu bloqueio.

Não foi nada fascinante, mas ainda é seu único gol na final da Liga dos Campeões. Ainda bem que veio em uma vitória.

Mais um da corrida milagrosa da Liga dos Campeões de 2022. Embora Rodrygo tenha recebido os aplausos pelos dois gols nos acréscimos do segundo tempo para salvar o empate, foi o momento decisivo de Benzema que levou os merengues à final.

Aos três minutos da prorrogação, o francês invadiu a área e foi derrubado pelo desajeitado Rúben Dias. Benzema se preparou para cobrar o pênalti que se seguiu, ignorou as provocações de Ederson e marcou o gol pênalti, deixando Santiago Bernabéu em êxtase.

O francês estava passando por um ano complicado quando o Real Madrid enfrentou o Barcelona na semifinal da Copa do Rei no início de abril. Embora Benzema tenha melhorado na forma, 2023 foi dominado por lesões e problemas para marcar gols.

Mas contra os eventuais vencedores da La Liga, Benzema ligou seu modo 'matador'. Ele marcou três no segundo tempo, incluindo dois em 10 minutos para enterrar os rivais do Real Madrid na Copa do Ri - e colocou o Real Madrid no caminho para seu único título importante na temporada 2022/23. O fato de ter acontecido no Camp Nou só tornou tudo mais doce.

O Madrid não estava totalmente fora do jogo no intervalo da segunda partida das oitavas de final da Liga dos Campeões com o Paris Saint-Germain em março de 2022. Embora o clube merengue estivesse perdendo por 2 a 0, os parisienses não haviam realmente controlado o confronto. Com isso, o Real ainda tinha uma chance.

E Benzema garantiu isso. O atacante marcou seu primeiro gol aos 60 minutos, e somou mais dois nos 17 minutos seguintes, enterrando um time que incluía Kylian Mbappé, Lionel Messi e Neymar. Seria o início de uma das grandes sequências da Liga dos Campeões.

Luka Modric quebrou o domínio Messi-Ronaldo na Bola de Ouro de 2018, mas isso sempre pareceu um pouco estranho. O croata realmente foi fantástico naquele ano, mas havia uma sensação predominante de que Messi ou CR7 reclamariam o prêmio logo depois. E assim foi, com Messi vencendo os dois seguintes.

Mas em 2022, nem o argentino nem o português venceram. Benzema conquistou a Bola de Ouro pela maior margem da história, superando o segundo colocado Sadio Mané por 356 pontos. E foi bem merecido para um jogador que simplesmente foi subestimado por muito tempo. Grandeza oficialmente alcançada.