“Isso também é um pouco subestimado”: campeões mundiais elogiam Manuel Neuer e o comparam a Lionel Messi

“A cada gol sofrido, você tem a sensação de que Manuel Neuer teria defendido. O legado de Manuel Neuer é realmente muito grande”, disse Kramer, entrando na conversa à beira do campo. Hummels respondeu: “São os maiores passos que você pode seguir – na posição de goleiro em todo o mundo”.

Segundo Kramer, é “um pouco subestimado” o fato de Neuer completar 40 anos no final de março e ainda assim continuar apresentando um desempenho tão bom. “Para mim, ele é o Messi dos goleiros. Há mais de 20 anos, ele é o número um no mundo.”

Neuer revolucionou o gol ao longo de sua longa carreira, principalmente por suas qualidades com a bola. Por isso, Höwedes lembrou-se de seus primeiros passos no Schalke 04, onde Neuer ainda não havia se provado como goleiro participativo. “Quando me tornei profissional, Manu ainda era o número dois atrás de Frank Rost. Ele sempre jogou como zagueiro direito. Você acha que viu alguma diferença? Tecnicamente, ele era muito bom, todos sabemos disso”, disse ele. 

Hummels acrescentou: “Ele foi o único goleiro com quem já joguei que pensava como um jogador de campo em determinadas situações. Ele cria espaços como um jogador de campo. Mas não quero exagerar: ele não poderia ter jogado como jogador de campo na Bundesliga.” O próprio Neuer declarou recentemente à France Footballque poderia ter seguido carreira profissional fora da baliza: “Em uma equipe da terceira divisão que joga com posse de bola, isso teria sido possível, por exemplo.”

Para Hummels, não há dúvida de que seu goleiro de longa data na seleção alemã e, por alguns anos, no FC Bayern, é “o melhor de todos os tempos”. Ele enfatizou: “Só quando ele se aposentar é que se perceberá realmente o quão bom ele era. E o quanto ele contribuiu para todos os títulos conquistados nos últimos anos”.

No decorrer de seus elogios, o trio também falou sobre lembranças comuns com Neuer. Quando Kramer perguntou a Hummels, com um largo sorriso, se ele já havia tentado driblar o goleiro, este confessou: “Infelizmente, tentei várias vezes. Depois disso, acho que fiz a corrida mais rápida da minha carreira. Porque, quando você passa por cima dele — você sabe disso —, ele corre atrás de você com a bola e te derruba. É uma medida educativa.”

Segundo Kramer, a presença de Neuer influencia principalmente os atacantes adversários. “Basta lembrar a final da Copa do Mundo de 2014. Higuaín marcaria contra qualquer outro goleiro do mundo. Mas, como Neuer estava lá, ele chutou 20 metros ao lado do gol.” Naquela ocasião, o argentino perdeu miseravelmente a chance de abrir o placar no meio do primeiro tempo, desperdiçando uma chance cara a cara com Neuer. Em seguida, Hummels lembrou-se de dois pênaltis que cobrou contra Neuer em sua carreira pelo BVB.

“Ambas as vezes na Copa da Alemanha, uma vez na semifinal e outra na final. O gol é pequeno. O da final entrou. O da semifinal não. Eu diria que foi melhor do que na final. Tive muita sorte. Quando ele está na sua frente, é uma sensação incrível”, disse o ex-zagueiro: “Ele tem tanto carisma que você nem acredita que vai conseguir marcar.”

Enquanto isso, o futuro de Neuer permanece incerto. Ainda não se sabe se ele renovará seu contrato, que expira no verão. O capitão do Bayern vem lutando contra lesões repetidas vezes nesta temporada. Contra o Gladbach, ele sofreu uma ruptura muscular, assim como três semanas antes contra o Bremen, e foi substituído por Urbig no intervalo – e, por isso, também ficou de fora da escalação em Bergamo.

“Ele vai fazer 40 anos em março”, disse Eberl depois, “e por isso estamos felizes por ter Jonas e Ulle (Sven Ulreich; nota do editor) como bons goleiros reservas, para que você possa fazer a substituição no intervalo sem que nada mude no jogo”.

De acordo com a revista Sport Bild, durante a pausa para os jogos internacionais e, portanto, também por volta do aniversário de 40 anos de Neuer, estão previstas conversas entre o clube e o ex-goleiro da seleção alemã para esclarecer a situação. Se ele encerrar a carreira, Urbig poderá finalmente seguir seus passos. O FCB contratou o jogador de 22 anos do 1. FC Köln no início de 2025 e, desde então, o preparou cuidadosamente na sombra de Neuer. Urbig tem tido algumas oportunidades esporádicas desde então e, mais recentemente, foi chamado várias vezes devido à pausa forçada de Neuer por lesão.