Getty Images SportAtual campeão da Libertadores, o Flamengo entra em mais uma edição como um dos principais candidatos ao título. O elenco estrelado, o poder financeiro e o histórico recente colocam o clube em posição privilegiada, ao menos no papel.
Mas a realidade da fase de grupos tem contado uma história diferente.
Apesar do favoritismo recorrente, o Rubro-Negro tem encontrado dificuldades justamente no estágio inicial do torneio, transformando o que antes era uma formalidade em um teste de resistência.
Getty Images SportDepois de vencer o Cusco por 2 a 0, fora de casa, o Flamengo recebe o Independiente Medellín no Maracanã tentando alcançar algo que não consegue há três temporadas: vencer os dois primeiros jogos da fase de grupos.
A partida desta quinta-feira (16), pela segunda rodada, pode marcar uma mudança simbólica. Em caso de vitória, o time será o único com 100% de aproveitamento no Grupo A.
Mais do que os três pontos, está em jogo a tentativa de recuperar um padrão que já foi rotina.
Getty Images SportEntre 2019 e 2022, o Flamengo construiu campanhas sólidas desde as primeiras rodadas. Sequências de vitórias no início da fase de grupos eram frequentes e garantiam classificações tranquilas.
O auge desse comportamento foi em 2022, quando o time engatou três vitórias consecutivas e caminhou com autoridade até o tricampeonato.
Esse padrão, porém, desapareceu.
AFPA partir de 2023, o Flamengo passou a tropeçar logo nas primeiras rodadas — e isso teve impacto direto no nível de tensão das campanhas.
- 2023: derrota para o Aucas fora de casa;
- 2024: empate com o Millonarios na estreia;
- 2025: derrota surpreendente para o Central Córdoba no Maracanã.
No ano passado, inclusive, o tetracampeonato quase escapou ainda na fase de grupos. A equipe precisou vencer os dois últimos jogos para garantir a classificação, após colocar a vaga em risco.
Getty Images SportA queda de desempenho inicial não é fruto de um único problema, mas de uma combinação de fatores:
- Contexto competitivo mais duro: mesmo em grupos considerados "acessíveis", a Libertadores impõe desafios logísticos e técnicos relevantes. Nesta edição, por exemplo, o Flamengo encara altitude no Peru, longas viagens e adversários tradicionais como o Estudiantes;
- Oscilações internas: mudanças de comando técnico, pressão por resultados imediatos e início de temporada irregular impactam diretamente o desempenho nas primeiras rodadas;
- Excesso de confiança: o favoritismo, em alguns momentos, se transforma em armadilha. Jogos tratados como "ganhos" acabam se complicando, especialmente fora de casa.
Getty Images SportO que antes era uma etapa protocolar passou a carregar tensão. Cada tropeço recente reforça a memória negativa e aumenta a pressão sobre o elenco.
Diante do Independiente Medellín, o Flamengo tem a chance de mudar a narrativa recente e recuperar o controle desde o início.
Mais do que liderar o grupo, vencer as duas primeiras partidas significaria retomar uma marca que já foi sinônimo de campanhas vencedoras.
