A derrota que fez Pep Guardiola ameaçar pedir demissão do Manchester City

A partida em questão não é necessariamente óbvia.Apesar das derrotas na Liga dos Campeões para clubes como o Tottenham em 2019 e o Real Madrid em 2022, bem como dos confrontos difíceis com Liverpool, Manchester United e Tottenham na Premier League, o livro afirma que a derrota mais impactante para Pep foi nas quartas de final para o Lyon em 2020.

Em uma edição revisada de ' Pep's City: The Making of a Superteam', de Pol Ballus e Lu Martin, os detalhes da derrota do time para o time da Ligue 1 são apresentados em detalhes. Segundo o livro, a dor de uma “perda agonizante” no Estádio José Alvalade, em Lisboa, no dia 15 de agosto de 2020, doeu “mais do que o Mónaco em 2017, mais do que o Liverpool em 2018, mais do que o Tottenham em 2019”.

De acordo com um dirigente do clube, "Foi um daqueles momentos decisivos. Pep se culpou e acho que ele poderia ter se oferecido para renunciar se [o presidente] Khaldoon não tivesse intervindo. Ele desceu para a o vestiário imediatamente após o jogo... e disse três coisas: "Foi uma noite difícil, mas vamos voltar disso. Este não é o nosso ano, mas a nossa hora chegará, desde que não deixemos bater nós de lado. Neste momento, precisamos acreditar em nós mesmos mais do que nunca.' Pep ficou chocado."

Claro, o resto é história. O City se recuperou daquela temporada bizarra e única impactada pela Covid para ganhar três títulos consecutivos da Premier League e finalizar com seu primeiro troféu da Liga dos Campeões em 2023/24 . Pep pode ter estado no seu ponto mais baixo após a surpreendente derrota do Lyon, mas desde então tem sido uma trajetória ascendente imparável para o clube.

De acordo com Ballus e Martin, Pep considera a derrota do Lyon como "um dos momentos decisivos na história moderna do Manchester City. Ele abordou aquela partida com a mesma atenção aos detalhes de sempre. Mas, naquela noite, seu 3 -5-2 foi impotente contra o ataque francês."

É inimaginável pensar o que poderia ter acontecido nos anos seguintes se Guardiola tivesse decidido encerrar sua carreira no City em 2020. Em vez disso, o espanhol optou por permanecer no comando - e afirma que continuará a fazê-lo mesmo que o clube seja fortemente penalizado por múltiplas violações em relação ao Fair Play Financeiro.