Angelo Stiller: o "novo Toni Kroos" do Stuttgart na mira de Real Madrid e Liverpool

Stiller nasceu em uma família apaixonada pelo Bayern em Munique. Poderia se pensar, então, que quando o clube de sua cidade natal fez o primeiro contato, ele imediatamente aproveitaria a chance de se juntar aos gigantes bávaros.

No entanto, Stiller, de oito anos, fez o Bayern esperar. Ele passou mais uma temporada jogando com seus amigos pela equipe local Milbertshofen antes de finalmente acertar com os bávaros em 2010. Stiller não perdeu tempo ao progredir pelas categorias de base do clube e estava jogando pelo time sub-19 com apenas 17 anos.

Dizer que Sebastian Hoeness teve uma grande influência na carreira de Stiller seria um eufemismo. Foi o jovem técnico que chamou o garoto para o time reserva do Bayern em 2019, e suas grandes atuações na terceira divisão da Alemanha levaram a uma estreia no time principal sob o comando de Hansi Flick em outubro do ano seguinte.

A presença de Hoeness no Hoffenheim também teve um papel fundamental na decisão de Stiller de se mudar para lá quando seu contrato com o Bayern terminou no fim da temporada 2020/21. E assim, quando Hoeness foi para o Stuttgart, não foi nem um pouco surpreendente ver a dupla reunida novamente em meados de 2023.

"É definitivamente algo especial quando um treinador acompanha sua carreira por tanto tempo e você tem a oportunidade de jogar sob o comando dele," disse Stiller ao site oficial da Bundesliga no início deste ano. "Acho que ambos vemos o futebol da mesma maneira. Acredito que ambos queremos jogar o mesmo tipo de futebol, tanto ofensivamente quanto defensivamente, e acho que é importante termos essa confiança."

A saída de Hoeness do Hoffenheim no meio de 2022 foi, sem surpresa, um sério revés para Stiller. Ele ainda participou de 20 jogos durante a campanha seguinte, mas começou apenas seis vezes. Consequentemente, Stiller não estava nada satisfeito com o progresso de sua carreira. Ele sentia como se estivesse estagnado, razão pela qual aproveitou a oportunidade de se reunir com seu mentor no Stuttgart.

O clube pagou apenas €5,5 milhões para contratar Stiller em meados de 2023 e rapidamente isso se mostrou um negócio sensacional, com o volante ajudando o clube a alcançar um surpreendente segundo lugar na Bundesliga na temporada passada.

"No início, ninguém realmente esperava isso de nós, incluindo nós mesmos, para ser honesto," Stiller admitiu posteriormente. "Mas ao longo dos jogos, semanas e meses, mostramos que jogamos um bom futebol. Por isso acredito que a temporada deve ser avaliada muito bem."

A campanha atual não está indo tão bem - pelo menos não para o Stuttgart, que está em 11º na tabela da Bundesliga. Stiller, por outro lado, continua a chamar a atenção. Ele entrou na seleção da Alemanha após a aposentadoria de Kroos pós-Euro 2024 e jogou quatro vezes na campanha da Nations League de seu país até agora, enquanto sua boa forma também despertou olhares de alguns grandes clubes da Europa.

Stiller não é o típico volante que rouba bolas. Ele é um talentoso armador que foi comparado não apenas a Kroos, mas a outro de seus renomados compatriotas, Joshua Kimmich, devido à sua capacidade de ler o jogo e fazer passes precisos.

De fato, ele é um dos jogadores mais criativos da Bundesliga, como sublinhado pela sua atual contagem de oito assistências nesta temporada (apenas duas a menos que o líder Florian Wirtz), além de ter contribuído com quatro gols, incluindo dois durante a campanha do Stuttgart até a final da Copa da Alemanha.

O que Hoeness realmente ama em Stiller, no entanto, é sua maturidade, que ele diz ter se destacado desde que jogava nas categorias de base do Bayern. Consequentemente, ele nunca teve dúvidas sobre o potencial de classe mundial de seu protegido, e até estava pressionando para que ele fosse convocado pela Alemanha para a Euro 2024.

"Ele sempre consegue se adaptar a um nível superior," Hoeness disse. "Ele é capaz de ditar o ritmo de um jogo - e isso porque ele entende o jogo. Ele sabe quantos toques precisa em uma situação particular - e isso raramente é mais de dois, às vezes apenas um."

Stiller admite livremente que seu jogo defensivo não era tão bom quanto deveria ter sido durante o início de sua carreira profissional, e é algo em que ele ainda está trabalhando. No entanto, ele sente que está ficando cada vez melhor em antecipar o perigo, cronometrar desarmes e vencer duelos.

"Essa é uma boa sensação, uma que eu não tinha antes," ele disse à Bundesliga.com. "Foi incutido em mim que o futebol não é só ter a bola; às vezes tem que doer também."

O foco de Stiller agora é ajudar o Stuttgart a terminar uma campanha exaustiva e difícil com um toque de classe, vencendo o Arminia Bielefeld na final da Copa da Alemanha em 24 de maio, o que lhe daria a primeira medalha de campeão desde que ganhou o título da terceira divisão com o plantel de reservas do Bayern em 2020.

Ele provavelmente terá uma grande decisão a tomar neste meio de ano, independentemente do que acontecer em Berlim, já que o interesse por seus serviços está intensificando. No entanto, suas perspectivas de seleção influenciarão bastante seu próximo movimento.

O técnico da Alemanha, Julian Nagelsmann, descreveu anteriormente Stiller como tendo o perfil "perfeito" para seu elenco da Copa do Mundo de 2026, então o jogador de 24 anos estará em busca de algo que lhe garanta tempo de jogo antes do torneio do próximo torneio na América do Norte. Quando se considera também que a cláusula de rescisão em seu contrato atual não entra em vigor até 2026, há uma grande chance de ele acabar permanecendo no Stuttgart por mais uma temporada.

Claro, uma grande oferta do Liverpool ou do Real Madrid poderia mudar tudo, mas a única coisa de que podemos ter certeza é que Stiller não será apressado em uma transferência. Ele esperou seu tempo aos oito anos antes de entrar para o Bayern. Provavelmente fará o mesmo antes de decidir seu próximo passo.