O Manchester City atravessa um momento de alto rendimento dentro de campo, mas carrega um peso considerável fora dele. A goleada por 5 a 1 sobre o AEK Athens na Champions League, com hat-trick de Phil Foden e gol de Rayan Cherki, consolidou o bom momento da equipe de Enzo Maresca e reforçou a liderança na Premier League, onde o clube soma 21 pontos em sete jogos, três à frente do Arsenal.

Foden é o nome do momento. Após um período difícil nos últimos dois anos, o inglês reencontrou sua melhor forma e se tornou peça central no esquema de Maresca. O técnico não esconde o entusiasmo com a recuperação do camisa 47 e já conta com ele para sustentar o ataque enquanto Antoine Semenyo se recupera de lesão no joelho, com previsão de oito semanas de afastamento. Erling Haaland, por sua vez, foi confirmado como 100% disponível para o duelo de sábado contra o Aston Villa em Villa Park, o que é um alívio diante das dúvidas sobre Nico O'Reilly, Matheus Nunes e Mateo Kovacic.

Fora das quatro linhas, o clube segue sob pressão. A comissão independente da Premier League declarou o City culpado de 114 infrações financeiras, e o processo de apelação ainda está em curso. A situação ganhou novo contorno com a confirmação de que o regulador independente do futebol inglês tem poderes absolutos para forçar a venda do clube caso as sanções se confirmem. O cenário jurídico permanece incerto, mas não freou o desempenho da equipe até aqui.