افتتح آرسنال موسم الدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بأقوى صورة ممكنة، إذ سحق مانشستر سيتي بثلاثة أهداف دون رد في الدرع الخيرية يوم الأحد، في رسالة واضحة للمنافسين بأن الغانرز لا يزالون القوة المهيمنة في إنجلترا. وأشاد المدير الفني ميكيل أرتيتا بروح فريقه التنافسية عقب المباراة، واصفاً الأداء بأنه بلغ المستوى الذي يريده، فيما أكد قائد الفريق مارتن أودغارد أن الهدف هذا الموسم هو الفوز بكل شيء.

غير أن أرتيتا لم يكتفِ بالاحتفال طويلاً، إذ طالب علناً بتعزيزات جديدة رغم الفوز المقنع، مؤكداً أن الفريق "أضعف" مما ينبغي في هذه المرحلة من الصيف. وتتمحور أبرز أهداف النادي في سوق الانتقالات حول المهاجم خوليان ألفاريز، حيث أجرى أرتيتا اتصالاً شخصياً مع اللاعب في محاولة أخيرة لإقناعه بالانضمام، رغم المقاومة الشديدة من أتلتيكو مدريد والمنافسة الحادة من برشلونة. وعلى صعيد آخر، يواجه النادي ضغطاً مزدوجاً بعد تصاعد الاهتمام بالموهبة الشابة إيثان نواينيري من أندية أوروبية وإنجليزية عدة، فضلاً عن تقارير تشير إلى اهتمام ريال مدريد بخدمات مارتن زوبيمندي.

خارجياً، حذّر الأسطورة إيان رايت من خطر تشيلسي بقيادة تشابي ألونسو في سباق اللقب، مشدداً على ضرورة ضم لاعبين من الدرجة الأولى. يستضيف آرسنال كوفنتري سيتي في أول مباريات الدوري يوم الخميس المقبل، وهو لقاء يمثل الاختبار الأول في مسيرة الدفاع عن التاج.