وقّع كول بالمر عقداً جديداً مع تشيلسي يمتد حتى عام 2034، في خطوة تعكس ثقة الإدارة بمستقبل النادي وتضع النجم الإنجليزي في قلب المشروع طويل الأمد. جاء هذا التوقيع في توقيت مهم، إذ يمنح شاوي ألونسو ومحبي النادي الاطمئنان بعد مرحلة اتسمت بعدم الاستقرار الفني الموسم الماضي. بالمر البالغ من العمر 24 عاماً كان يعاني من إصابة عضلية طفيفة أبعدته عن معسكر إنجلترا، لكنه أكد ثقته في الاستعداد للمشاركة أساسياً. في المقابل، دافع ألونسو عن لاعبه بحزم في مواجهة تصريحات المدرب توماس توخيل، مؤكداً أن بالمر ملتزم تماماً بتمثيل منتخب بلاده متى كان لائقاً بدنياً. على صعيد التشكيلة، يعود موييسيس كايسيدو من الإصابة ليكون متاحاً أمام بورنموث، وهو ما أبدى ألونسو ارتياحه الواضح له. في المقابل، تلقى النادي ضربة بغياب الجناح جيمي غيتنز لأسابيع عدة بسبب إصابة في الكاحل. يجلس تشيلسي حالياً في المركز العاشر بالدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 7 نقاط من 5 مباريات، وقد سبق أن خسر بثلاثة أهداف دون رد أمام برينتفورد. التوقيع مع بالمر يمنح الفريق زخماً معنوياً، لكن تحسين الأداء الدفاعي يبقى التحدي الأبرز أمام ألونسو في المرحلة المقبلة.