يعيش آرسنال لحظة فارقة في موسمه، إذ تعادل مع مانشستر سيتي في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 21 نقطة بعد ثماني جولات، وذلك في أعقاب فوز مقنع 2-0 على إيفرتون في ملعب الإمارات. سجّل المدافعان إيزري كونسا وغابرييل ماغالييس هدفي المباراة، وهو ما يعكس متانة دفاعية لافتة وقدرة على الحسم عبر الكرات الثابتة، وهي ميزة أضافت بُعداً جديداً للفريق في المرحلة الراهنة.

غير أن الصورة لا تخلو من قلق حقيقي، فغياب بوكايو ساكا بسبب إصابة في الفخذ تعرّض لها أمام بايرن ميونخ قد يمتد حتى 12 مباراة قبل عيد الميلاد، وفق ما كشفه ميكيل أرتيتا. يُضاف إلى ذلك شك حول مشاركة ريكاردو كالافيوري الذي خرج بإصابة طفيفة من مباراة إيفرتون، فيما يواصل ويليام سالييبا تعافيه من مشكلة في ظهره. هذا الثقل التراكمي في قائمة الغائبين يضع أرتيتا أمام تحدي إدارة الموارد بحكمة في فترة مزدحمة بالمباريات.

المدير الفني الإسباني لا يُخفي انزعاجه من جدول المباريات الذي وصفه بـ"الفظيع"، بعد أن خاض فريقه ثلاث مباريات في أسبوع واحد. ومع ذلك، يبدو الفريق متماسكاً نفسياً، وهو ما أكده أرتيتا حين أشاد بعقلية لاعبيه. تنتظر الغونرز الليلة مواجهة فليتوود تاون في كأس الرابطة، قبل الاختبار الأصعب في أنفيلد أمام ليفربول نهاية الأسبوع.