يدخل تشيلسي مرحلة حاسمة من الموسم وهو يحمل زخماً إيجابياً، بعد أن حقق فوزاً ثميناً على إيفرتون بهدفين دون رد في الدوري الإنجليزي الممتاز، ليتربع في المركز الرابع برصيد 13 نقطة من سبع مباريات. هذه النتيجة عكست ما يبنيه المدرب خابي ألونسو من تماسك تكتيكي واضح، لا سيما في ظل المنظومة الهجومية التي يقودها جواو بيدرو برفقة كول بالمر ومورغان روجرز.

غير أن الفرحة بالفوز لم تكتمل، إذ خرج الحارس الأساسي إيميليانو مارتينيز من الملعب مصاباً بكسر في الفك، وأجرى جراحة ناجحة، ليغيب لأسابيع في وقت بالغ الحساسية. ألونسو أكد أن الحارس الشاب مايك بيندرز جاهز لتحمّل المسؤولية، مستنداً إلى ثقته بأداء البديل في المباريات الكأسية وفي الدقائق التي لعبها أمام إيفرتون، فضلاً عن تزكية أسطورة الحراسة تيبو كورتوا للاعب الشاب البلجيكي.

على صعيد الملعب، يستضيف تشيلسي توتنهام هوتسبير في دربي لندن بستامفورد بريدج، وهو لقاء يمثل اختباراً حقيقياً لمدى استمرارية الزخم الإيجابي الذي يبنيه ألونسو. الفوز سيُرسّخ مكانة الفريق في منطقة التأهل لدوري أبطال أوروبا، في حين تبقى مباريات ليفربول ومانشستر يونايتد في الأفق القريب تذكيراً بأن الأسابيع المقبلة ستكشف الكثير عن طموحات الفريق الحقيقية هذا الموسم.