خرج تشيلسي من كأس رابطة المحترفين بطريقة مؤلمة، إذ سقط أمام ليفربول بركلات الترجيح بنتيجة 6-5 بعد تعادل 1-1 في الوقت الأصلي. وعلى الرغم من الأداء الدفاعي المتماسك الذي أبدته الفرقة، وتألق مورغان روجرز الذي سجّل من نقطة الجزاء وأثبت حضوراً لافتاً، فإن ويسلي فوفانا أضاع الركلة الحاسمة في الوقت الإضافي لتُحسم القضية لصالح المضيف. قلّل المدير الفني تشابي ألونسو من أهمية الخسارة، واصفاً كأس الرابطة بأنها المسابقة الأقل أهمية في الموسم، غير أن هذا الموقف أثار تساؤلات جدية في ظل غياب تشيلسي عن المنافسات الأوروبية هذا العام. الأكثر إثارة للقلق هو تعمّق أزمة الإصابات؛ فلاكروا غادر الملعب مبكراً بإصابة في أوتار الركبة تنتظر الفريق تقييمها، ليضاف إلى قائمة الغائبين التي تضم جواو بيدرو وجيمي غيتنز وريس جيمس. وفي غياب بيدرو الذي سجّل خمسة أهداف في ستة مباريات قبل إصابته، يجد ألونسو نفسه شحيح الخيارات في الهجوم. أما الشاب إيستيفاو، الذي طالب به الجماهير خلال مباراة أنفيلد، فلا يزال بعيداً عن الحسابات الأساسية، وتلوح في الأفق إمكانية إعارته لباريس سان جيرمان في يناير. يحتل تشيلسي المركز الخامس في الدوري برصيد 13 نقطة، ويستضيف السبت مانشستر يونايتد في مباراة تمثل فرصة لاستعادة الزخم وتعزيز الموقف قبل انطلاق الفترة الحاسمة من الموسم.