「許しながら前に進む」
日本代表のヴァイッド・ハリルホジッチ監督は、“追放状態”となっていた鹿島FW金崎夢生のメンバー復帰の理由を、こう話した。
日本サッカー協会（JFA）は29日、EAFF E-1サッカー選手権2017決勝大会に臨む日本代表メンバーを発表した。
初招集5名に加え、セレッソ大阪の清武弘嗣や川崎フロンターレの大島僚太らが招集復帰を果たした今回のメンバー発表。その中でも、半ば“追放状態”となっていた金崎が復帰したのは、大きなサプライズだった。
昨年の8月、クラブで途中交代を命じられたことに激怒した金崎は、握手を求めた当時の石井監督の手を払いのけると、ベンチでペットボトルを蹴り飛ばして不満をぶちまけた。ハリルホジッチ監督はこれを重く受け止め、昨年6月のボスニア・ヘルツェゴビナ戦を最後に招集を避けてきていた。
そんな中での復帰となった金崎だが、指揮官は衝突があったことを否定。過去の出来事は「許しながら前に進む」とし、現在のパフォーマンスからメンバーに加えたことを明かした。
「今現在文句のつけ用のないパフォーマンスなので、招集しました。これまで招集しなかったのは、監督と衝突があったからではないです。杉本（健勇）や興梠（慎三）といった、他選手が点をとっていたからです」
「もちろん、ああいった態度はいけないと話しています。だが、そういうものは許しながら前に進まないといけません。優勝の可能性があるチームで、良いプレーを見せているから呼びました。相手とのデュエルで激しく動ける選手ですね。杉本らにも、ムウのようなアグレッシブさを身に着けてもらいたいです」
1年以上ぶりに日本代表に戻ってきた金崎。J1リーグ優勝に王手をかけたチームで、一貫したパフォーマンスを見せてきた28歳のFWが、ロシア・ワールドカップでチームに刺激をもたらす存在になるのかもしれない。
