HLV Xavi chính thức ngồi vào ghế nóng Barcelona từ tháng 11/2021. Ngay từ trận ra mắt, ông đem đến những hứa hẹn khi giúp đội nhà giành chiến thắng nghẹt thở trước Espanyol. Và kể từ ấy, đội chủ sân Camp Nou đã cho thấy những sự cải tiến rõ rệt.
Dưới trướng Xavi, Barcelona thi đấu tự tin và có bài bản hơn. Vẫn là lối chơi tiki-taka đã gây dựng tên tuổi của gã khổng lồ Tây Ban Nha, giúp họ thống trị cả trời Âu một khoảng thời gian, Xavi một lần nữa làm sống dậy thứ bóng đá ấy tại Camp Nou. Nhưng sự khác biệt là ông không rập khuôn, giúp đội bóng của mình thi đấu linh hoạt và đôi khi là thực dụng hơn rất nhiều.
Không khó để nhận ra, nhà cầm quân sinh năm 1980 đang xây dựng một phong cách chơi bóng hiện đại, tốc độ và ít rườm rà tại Barcelona. Ông cũng không ngại áp dụng và nhận được thành công từ chiến thuật tạt cánh đánh đầu, thứ bóng đá mà đội bóng này đã bị chế giễu nhiều lần thời còn Ronald Koeman.
Getty Images
Dĩ nhiên, sự hiệu quả đến từ những đổi mới. Trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa qua, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã nhanh tay chiêu mộ Adama Traore nhằm cải thiện những tình huống mở bóng từ biên.
Có Traore, Blaugrana dễ dàng kéo giãn hàng phòng ngự đối thủ, sau đó tận dụng sức mạnh thể chất để loại bỏ những kẻ đeo bám và dốc bóng dọc biên rồi tạt vào để các cầu thủ bên trong tận dụng độc độ băng cắt dứt điểm. Đây là sự thay đổi đáng kể so với thời điểm trước đó khi Xavi chưa tìm được một nhân tố chạy cánh nào đáng tin tưởng.
Nhìn vào thống kê, trong tổng cộng 11 lần ra sân tại La Liga, HLV Xavi đã giúp Barcelona giành được 22/33 điểm tối đa với 6 chiến thắng, 4 trận hòa và chỉ nhận duy nhất 1 thất bại. Họ leo một mạch từ vị trí thứ 9 lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng.
Chỉ cần nhìn vào bề nổi thành tích cũng có thể dễ dàng thấy được sự tiến bộ của đội chủ sân Camp Nou. Đó không phải là một bước đột phá quá ngoạn mục, nhưng trên thực tế, đội bóng ấy đang đi vào quỹ đạo ổn định trong nhiệm kỳ đầu tiên của vị cựu đội trưởng huyền thoại.
Chắc chắn HLV Xavi vẫn cần thêm nhiều thời gian để định hình rõ lối chơi của toàn đội, và tìm ra cách phát huy tối đa sở trưởng của từng cầu thủ, nhất là khi ông đang nắm trong tay dàn sao mai đầy tiềm năng như Gavi, Ansu Fati, Pedri,…
Getty ImagesMột trong những bí kíp để mang đến thành công trên sân cỏ là siết chặt kỷ luật trong phòng thay đồ. Và nhà cầm quân sinh năm 1980 đã thực hiện điều ấy ngay từ khi mới trở lại Camp Nou. Ông từng khẳng định:
“Để có thể cạnh tranh các danh hiệu thì chúng ta phải làm việc theo nguyên tắc. Khi đã đề ra nguyên tắc thì nhiệm vụ của toàn đội đơn giản là phải tuân thủ triệt để. Tôi lập ra những quy tắc trong phòng thay đồ không phải chỉ để cho vui. Nếu các cầu thủ tuân theo các quy tắc ấy thì Barcelona sẽ có tương lai tươi sáng và ngược lại”.
Nói là làm, Xavi nhanh chóng thực hiện một trong những ưu tiên hàng đầu của mình trong công cuộc cải tổ Barcelona, bằng cách thiết lập lại kỷ luật cho đội bóng trên cơ sở 10 quy tắc mới. Một trong số đó là quy định các cầu thủ phải đến sân tập 90 phút trước khi bắt đầu tập luyện, trong khi thời HLV Koeman con số này chỉ là 60 phút.
Getty ImagesÔng cũng sẵn sàng thẳng tay trừng phạt những cái tên không tuân thủ theo đúng quy tắc. Trường hợp của Ousmane Dembele là một ví dụ. Cầu thủ người Pháp bị trừ lương vì đến sân tập trễ 3 phút. Và ngay sau khi nhận án kỷ luật, Dembele thậm chí còn là người đến sớm nhất toàn đội trong buổi tập luyện sau đó.
Từ trường hợp của cầu thủ này, những người đồng đội cũng tự ý thức được việc phải thay đổi bản thân để phù hợp với kỷ luật và chung tay đưa đội bóng đi lên.
Rõ ràng, Xavi vẫn đang đi đúng hướng trên con đường phục hưng Barcelona. Dĩ nhiên, giông tố còn bủa vây, và trên thực tế, đội bóng ấy vẫn lộ ra nhiều khuyết điểm, nhưng nhìn những gì mà nhà cầm quân này đang từng bước thực hiện, Cules cũng phần nào cảm thấy nhẹ nhõm với sự lột xác dần dần của đội bóng con cưng.