Ở trận đấu đầu tiên của vòng 16 đội – World Cup 2018, Nga đã cầm hòa Tây Ban Nha 1-1 trong 120 phút và kéo trận đấu vào loạt sút luân lưu. Nơi đó, thủ môn đội trưởng Igor Akinfeev đã tỏa sáng rực rỡ, khi đẩy thành công hai cú sút của Koke và Iago Aspas để giúp Gấu Nga hạ gục Bò tót và tiến vào Tứ kết.
Trong hai pha tỏa sáng của Akinfeev, có cú cản phá bằng chân rất ấn tượng trước cú sút của Aspas. Tình huống đó, dù đã đổ người sang phải, lố đà trước cú đá vào giữa khung thành của tiền đạo thuộc biên chế Celta Vigo, nhưng thủ thành người Nga vẫn kịp dùng chân tác động để khiến quả bóng đi vọt xà ngang. Và thực ra, đó là "chiêu" mà anh đã tập rất nhiều trước trận đấu.
Cụ thể, sau trận thắng hiên ngang của ĐT Nga, trang Twitter chính thức của LĐBĐ nước này đã đăng tải một video ghi lại cảnh Akinfeev tập cản penalty bằng chân, khi đối đầu với đồng đội Artem Dzyuba trên chấm 11m trước trận. Họ khẳng định, đây là một trong những cách cản phá yêu thích của thủ môn 32 tuổi này.
Điều đặc biệt là, trong video đó Akinfeev cản bóng bằng chân phải; còn khi giáp mặt Aspas ở loạt sút quyết định trước Tây Ban Nha, thì anh lại dùng chân trái để cứu thua. Chi tiết ấy cho thấy sự thuần thục của Akinfeev trong kỹ năng này.
Anh sẽ có dịp tái sử dụng "độc chiêu" đó, không chỉ là trong loạt sút luân lưu, mà cả khi đối đầu những cú dứt điểm của các tiền đạo Croatia, trong thời gian thi đấu chính thức ở trận đấu thuộc vòng Tứ kết sắp tới.
