Trong danh sách 23 cầu thủ Philippines tham gia trận giao hữu quốc tế với Oman vào hôm nay (13/10) ở Doha (Qatar), thủ môn đang chơi tại giải Ngoại hạng Anh - Neil Etheridge cũng góp mặt. Anh đang được kỳ vọng sẽ trở thành một trong những trụ cột tối quan trọng để giúp ĐT Philippines tranh tài ở AFF Cup 2018 diễn ra vào tháng Mười Một này.
Tuy nhiên, cũng giống như trường hợp của Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda và Theerathon Bunmathan của ĐT Thái Lan, người gác đền của Cardiff City chỉ quay trở về hội quân với Philippines trong giai đoạn các giải VĐQG tại châu Âu tạm nghỉ, chứ không thể góp mặt ở sân chơi khu vực sắp tới.
 |
Trên Manilastandard, thủ môn Patrick Deyto (Philippines) cho biết: "Thật không may khi Etheridge không thể cùng chúng tôi thi đấu ở AFF Cup. Nhưng đó cũng sẽ là cơ hội để tôi hay Roland Muller có thể khẳng định tài năng trong khung gỗ của Philippines".
Giải đấu khu vực Đông Nam Á diễn ra đúng vào tháng Mười Một, một trong những giai đoạn quan trọng nhất ở giảng Ngoại hạng Anh, nên quyết định không "nhả người" của đội bóng xứ Wales là điều dễ hiểu và có thể thông cảm được.
Tại AFF Cup 2018, ĐT Philippines nằm ở bảng B cùng với Thái Lan, Indonesia, Singapore và Timor-Leste.
Hai năm trước, khi nằm cùng bảng với Thái Lan, Indonesia và Singapore, Philippines đã không thể giành vé vào bán kết.
