Lionel Messi đã có một mùa World Cup “cô đơn” bậc nhất sự nghiệp và phải dừng chân tại vòng 16 đội. Bốn trận đấu, 360 phút trên sân, ngôi sao của Argentina chỉ nhận được bóng trong vòng cấm tổng cộng... 2 lần.
Argentina từ lâu đã được đánh giá cao với hàng công khủng bậc nhất bóng đá thế giới với Messi là chủ công. Tuy nhiên, với hàng tiền vệ và hàng thủ có chất lượng kém cỏi, tiền đạo này dường như trở nên cô độc hoàn toàn.
 |
| Không có bóng, Messi chỉ còn biết vật vờ đi bộ ở trên sân. |
Anh thường xuyên rơi vào tình trạng đói bóng và buộc lùi sân nhận bóng. Với một cầu thủ được đào tạo để trở thành một “sát thủ” như vậy lại phải chạy về giữa sân thì quả là một tội ác.
Trước đó, Messi luôn nhận phải sự chỉ trích với phong thái được cho là lười nhác của anh. Messi đã di chuyển tổng cộng 31,61 km ở World Cup này nhưng chỉ có hơn 600m là bứt tốc với tốc độ 25km/h. 13,398 km (58%) trong số đó, Messi di chuyển với tốc độ trung bình 7km/h (hơn chút ít so tốc độ đi bộ).
Tuy nhiên, Messi là một mẫu cầu thủ di chuyển không bóng theo chuyển động bóng của cả đội. Khi bóng còn không có hoặc rơi vào bế tắc, thì siêu sao thuộc biên chế Barcelona gần như vô hại. Không thể nhận được sự hỗ trợ tốt từ đồng đội, Messi chỉ còn biết “tự làm, tự ăn”.
Anh tung ra 18 cú sút và 11 pha dứt điểm là trước ĐT Iceland chủ động đổ bê tông trước khung thành. Anh chỉ đưa bóng đi đúng khung thành 6 lần, đạt tỉ lệ 33%. Trong trận thảm bại 0-3 trước Croatia, Messi chỉ có vỏn vẹn một cú sút.