Sân Pleiku có thể coi là một thánh địa dễ đi khó về với SLNA bởi kể từ lần gần nhất giành chiến thắng trước chủ nhà HAGL cách đây 6 năm rưỡi (ngày 30/4/2011), đội bóng xứ Nghệ đến nay vẫn chưa một lần ca khúc khải hoàn trở về.
Trong 5 lần gần nhất làm khách của HAGL tại đấu trường V.League, SLNA thua 3 và hòa 2 trận. Trong đó, họ có trận thua thuyết phục với tỷ số 1-3 mùa 2014 nhưng cũng có trận thua cùng với tỷ số 1-3 mùa 2015 khiến giới truyền thông đặt ra nghi vấn 'cứu' lứa cầu thủ Công Phượng năm đầu trình làng.
Nhưng nói gì thì nói mỗi khi tiếp đón SLNA tại Pleiku, đội chủ nhà HAGL luôn chơi đầy quyết tâm và máu lửa, như một cuộc ganh đua hơn thua giữa hai đội bóng được xem là 'anh cả' của V.League. Tuy nhiên, vào thời điểm hiện tại, có vẻ như gió đã xoay chiều.
Rider
Thủ môn Vĩnh Lợi sẽ vắng mặt trận gặp SLNA vì thẻ đỏ.
Đội chủ nhà HAGL đang có phong độ bết bát với 3 trận thua liên tiếp và thủng lưới 7 bàn, lại tiếp tục không có được sự phục vụ của hai trụ cột Vĩnh Lợi và Henrique Motta. Lợi thế tinh thần của HAGL có chăng chỉ là thông tin đến từ thượng tầng khi họ sắp bổ sung GĐKT Chung Hae-soung giàu kinh nghiệm đến từ Hàn Quốc.
Ngược lại, SLNA đang sở hữu phong độ đầy ấn tượng với chuỗi 5 trận liên tiếp bất bại (3 ở V.League & 2 ở Cúp QG), ghi 10 bàn thắng. Đội bóng của HLV Hữu Thắng đang hưởng lợi nhờ phong độ lên cao của các trụ cột như Phi Sơn, Ngọc Hải, Nguyên Mạnh hay Khắc Ngọc.
Đến làm khách tại Pleiku chiều thứ Bảy tuần này, mục tiêu không gì khác của SLNA chính là giành trọn vẹn ba điểm, điều mà họ đã không thể thực hiện trong 6 năm rưỡi đã qua. Và thời điểm này được xem là cơ hội thuận lợi để đội bóng xứ Nghệ làm được điều đó.